新界原居民一直非議當局審批丁屋申請緩慢，但爭取多年毫無成果，這次港府給予明確審批時限承諾，對原居民而言是可喜消息。其實由殖民地時代至回歸後，政府以軟硬兼施的政治手腕對付鄉議局，一方面從嚴審批丁屋，卻又籠絡鄉紳以便收地發展新市鎮，因此雙方關係時有反覆。
由於英國佔領香港時遭新界人反抗，故殖民地時代實行原居民政策，讓原居民享有特權以穩定管治，日軍侵略香港時，一些原居民保護英軍撤退，令英國對原居民另眼相看，放寬原居民移民英國。前途談判時，有人提及原居民政策存廢問題，但北京認為新界人抗英有功，回歸後其待遇不能較殖民地時代遜色，故在《基本法》第四十條列明新界原居民合法傳統權益受特區保障，成為原居民爭取權益的「王牌」。
九四年千人圍立法局
港府忌憚原居民，與原居民動員力強可隨時組織激烈行動有關，最經典一役是九四年立法局表決修訂新界土地繼承權草案，賦予婦女同等新界土地繼承權，近千原居民到立法局外示威，金融中心秩序大亂。劉皇發昨在村代表大會上坦言，新界人不團結就無政治力量，亦缺乏與政府討價還價價值，有村代表更明言鄉議局與村民利益攸關，反映原居民利益至上的心態。
本報記者