【本報訊】在訪美第一站，當中國國家主席、中共中央總書記胡錦濤遇上電腦界巨人蓋茨，可以說是兩個超強相遇──一個華府也說是冒升中的超級強國領導人和全球公認的商業超級王國領袖的相遇。這次超強的相遇，沒有衝突性的碰撞，只有言笑盡歡的以禮相待，但蘊含深沉的政治意義：共產中國的確變了，務實地跟資本主義接軌；中美關係已不只政治軍事的面向，而是變得更多元化，甚至乎可以以商促政。
身當二十一世紀經濟火車頭、全球人口最多國家的領導人，胡錦濤到微軟的總部參觀，完全沒有像一九五九年美國在莫斯科展出彩色電視機和其他新科技產品，令當時的共產蘇聯赫魯曉夫（NikitaS.Khrushchev）跟美國副總統尼克遜（RichardNixon）那般舌劍唇槍，反而大讚微軟的創新精神和能力，形容這位資本主義的超級代表「是中國的朋友」，更承諾尊重知識產權，共產中國領導人以前哪有這種事。
入場費每位15萬港元
跟資本主義大老闆交朋友、承諾尊重知識產權，反映了共產主義在中國褪色，意識形態拜拜了。蓋茨近年多次在演講中向美國商管大學生推介必須閱讀的、由《紐約時報》專欄作家ThomasFriedman撰寫的《世界是平的》（TheWorldisFlat）就提出，在高科技和資訊流通更快的世界中，中國其實已變成「極端資本主義國家」。
在蓋茨豪宅晚宴中，一百名賓客就全都是非富則貴，包括美國前國務卿基辛格（HenryKissinger）、前華盛頓州州長駱家輝、星巴克主席舒爾茨（HowardSchultz）、飛機製造商波音公司和Amazon.com網上書店的高層等，雖然菜餚未算超豪佳餚，但入場費每個座位二萬美元（十五萬六千港元），待胡錦濤如同上賓，資本色彩濃厚。
蓋茨和知名商界領袖齊捧場，又說明中美關係只講政治意識形態、軍事抗衡的時代一去不復返，中美關係已變得更多元化，其中經貿更是重要的一環。獲蓋茨禮遇，胡錦濤投桃報李，承諾「中國會致力保護知識產權」，並要求中國所有新出廠的電腦必須安裝正版微軟軟件，反映中美關係中經濟足以影響政治。
期望博取美國人好感
胡錦濤經濟先行的取態，更向華府以及美國發出一個明確訊息：中國崛起只會為美國人帶來更多機遇，為美國製造業創造更多就業機會，而非搶去美國人的飯碗，兩國關係友好更會帶來雙贏局面，中國會致力保護倚賴知識產權的微軟，令微軟像波音一樣在中國掘金，藉此來紓緩美國公眾對中國崛起的焦慮不安。
胡錦濤在西雅圖向微軟、向波音大灑金錢和致力保護美國企業的知識產權，予人中國經濟躍飛後，只會是一個負責任的貿易夥伴的感覺，博取美國人的好感。到胡錦濤與喬治布殊今天會晤時，即使兩人對龐大貿赤、人民幣滙價、伊朗和北韓核危機談不出甚麼結果來，也讓美國人知道中美關係好，甚麼都有得磋商，毋須動不動就祭起制裁牌。
美國前駐中國大使、現任美國企業研究所（AmericanEnterpriseInstitute）高級研究員李潔明（JamesLiley）接受本報長途電話訪問時說：「蓋茨見胡錦濤在商言商都是理所當然。在全球化之下，美國和中國的關係愈拉愈近，經濟融合是一個重大議題，而蓋茨在這全球化過程當中扮演一個很重要的角色。」
