劉黎兒 社會文化評論員
如果我們參考統計日本內閣府的「月例經濟報告」，日本的景氣指數已經連續五十個月都在宣告景氣復蘇。最近這一年日本股票上漲了四成，另外像東京六本木的房地產市場，也開始出現在一個月內，轉賣好幾手的炒地皮現象。
今年四月起，許多餐廳的菜單價格都開始上漲，高價奢侈消費流行，各種迹象顯示日本景氣大概好轉了。如果這個復蘇現象持續到今年十一月的話，便會成為日本史上最長的「景氣擴張」期，但普通日本人卻並未實在感到有如此好景氣。
出口旺盛帶動
連續五十個月，亦即從二○○二年二月起到今年三月為止，眼看就要超過一九八六年十一月起的泡沫經濟景氣的五十三個月，到今年十一月，便會超過從一九六五年十月起，連續長達五十七個月的伊奘諾景氣了。
聽到景氣復蘇，人人理應感到開心，內閣府的「街角調查」也顯示景氣前所未有的明朗。經濟統計以及各項指標都雀躍不已，可是成長的倍數相當有限，一般民眾要能實在感受到可不容易！
連續五十個月景氣持續復蘇的原因，其實是出口旺盛。全球化的日本企業在海外賺得的錢，儲積在日本國內，拉拔了景氣。
不過日本企業因為在泡沫時期都嘗到苦頭，並未因此而心神浮動，仍表現得相當冷靜，不會從事過剩的設備投資，欠缺景氣擴張的氣氛。
薪金不見上漲
在經濟高度成長時期的伊奘諾景氣時，出口、設備投資以及消費三項成長都非常蓬勃，每年都持續百分之十以上的增長。
相對於此，這次景氣的擴張期，平均成長率（二○○二年至二○○五年）不過是百分之一點七，三項的成長都不突出，只是剛開始有點表現，就已經適可而止，不像泡沫經濟時期般，每樣都衝到極點，衝到每個人都覺得自己不買不賺，這輩子就可能買不到、賺不到了。
在消費方面，雖然許多人開始出手買高級產品，而且不見得是有錢人才買，連許多收入普通的都會區OL也以獎勵自己為藉口，去買一個超過自己一個月、甚至兩個月薪水的Hermes（愛馬仕）皮包，或買一套五百美元的高級洋裝，不再將就度日。
這些OL的「豪放消費」果然帶動起風潮，連男性也開始出手大方起來，每個人單次消費額提高，高額商品如大型電視的銷售居然加倍成長。不過，全盤消費成長依然有限，因為各人的薪金幾乎沒有上漲！
要上班族等普通人感受到景氣好轉的實惠，不能只靠統計指標顯示景氣復蘇多久，或是創下長期擴張紀錄等等，還是要薪資實際上漲才行。不過最近幾年，日本企業為了降低成本，減少採用正式社員。
在好幾百萬的就業人口中，正式與非正式僱員的薪資差距非常大，還有中央跟地方的薪資差距也很大，例如東北青森縣的平均薪資，只有東京的六成多，沖繩縣只有東京五成多，加上減稅廢止，消費稅率也將大為提高，這些都可能會扼殺好不容易復蘇的景氣。
物價普遍上揚
不過大部份的經濟觀察家都認為經過這四年後，日本企業的庫存調整已經結束，體力回春。今後如果增加生產的話，僱用層面也會擴大，薪金便有希望增加，那樣便不會讓民眾覺得「五十個月景氣復蘇」的說法，只是統計魔術騙人而已。
但是在另一方面，景氣好，自然帶動物價上漲，還可能超過薪資上漲率。日本過去十幾年，因為經濟不景氣帶來通縮，雖然民眾收入減少，但是生活水準反而提高，生活內容反較前豐裕，例如以往要報公賬才能光顧的餐廳，在不景氣時代，自己掏腰包便能光顧了；景氣回升，因物價上漲，反而不見得能再光顧這類商舖了。貧富差距拉大，因此景氣好是否為福，是很難只從數字來確認的。