中國國家主席胡錦濤選擇美國西岸城市西雅圖（Seattle）作為訪美的首站，行程又與已故中共元老鄧小平當年訪美相似，只不過，鄧小平當年是以西雅圖為尾站。一個西方城市，兩代領導人一出一進，政治接班意味突出，大有沾鄧小平的光，向黨內江澤民派系施壓之意。
素有「通往東方的大門」之稱，加上是美國巨頭企業波音、微軟總部所在地，令中國領導人對它情有獨鍾，自中美建交以來，中共三代領導核心鄧小平、江澤民、胡錦濤先後踏足西雅圖，但各自有不同的外交風格，受到學者們的關注。
三代核心 風格大不同
一九七九年，中共元老鄧小平以副總理身份訪問美國。這是中共領導人首次訪美，鄧小平的幽默和睿智，風靡花旗國，將主要電視網絡的黃金時間變成「鄧小平時段」，《時代》周刊也兩度將鄧小平選為封面人物。
鄧小平到西雅圖機場時發表的聲明，更成為中共領導人交接班的訊號。他說：「我們行程的最後一站就是你們這個被稱為『通向東方的大門』的城市，這使我們更加意識到，我們兩國是隔水相望的鄰居。太平洋再也不應該是隔開我們的障礙，而應該是聯繫我們的紐帶。」
一九九三年，江澤民藉出席亞太經合組織（APEC）峯會，到訪西雅圖。但是，他只是在國際場合會晤美國總統，並未官式訪問（OfficialVisit），未能正式接上鄧小平的旅程。
西方眼中 難跟鄧江比
十三年後，鄧小平隔代欽點的接班人胡錦濤，終於從西雅圖開始訪美旅程，接上鄧小平的班。但是，無論同鄧小平的幽默比，還是同江澤民的「海派」作風比，胡錦濤給西方社會的印象遠遜一籌。
美國密歇根州立大學政治系教授、亞洲問題專家李侃如（KennethLieberthal）說：「胡錦濤是很謹慎的風格，頭髮一絲不苟，而且從來不會使用手勢，也從不會有意想不到的發言。他是完全控制自己的人物。」
本報記者