國際評級公司標準普爾將香港的主權評級，從二○○四年六月的「穩定」，昨日調高為「正面」，這次評級，是自一九九七年以來的最高水平。港府對於評級調升當然表示歡迎。不過，如果香港特區政府不嚴守謹慎理財原則，輕率引入商品及服務稅、破壞香港的自由經濟命脈，即使得到外國評級公司的喝采，認為政府擴闊稅基，對公共財政更有利，實則長遠斷喪本身的經濟競爭力。
今次標普調高香港的主權評級，而且對本港的長期外幣及港元評級，維持在「AA-」的水平。然而看深一層，由於香港政府極少以發行債券，來挹注財政赤字。因此，即使國際評級公司調低香港的評級，對香港的實則影響並不大。例如在一九九八年八月底，即亞洲金融風暴激化後，香港經濟陷入風雨飄搖，標準普爾將香港的主權評級，由「觀察」調低到「負面」，但香港衝出通貨收縮的折磨，最終還是靠香港社會的基礎和自力更生的力量，不致因評級下跌，而出現急劇和重大的變化。可以說，國際評級機構調高香港主權的評級，對香港來說，只是錦上添花而已。
由於香港經濟從低谷回升，據特區政府統計處最新資料，去年香港的本地生產總值較○四年上升5.3%，估計今年仍然會約有近5%增長；財政赤字問題基本解決。標普更估計，特區政府上個財政年度，錄得相等於本地生產總值0.5%盈餘。按香港本地生產總值約1.38萬億港元計，盈餘達69億元。因而可以將香港的主權評級調高。
很清楚，政府健全的財政結構，有紀律地管理公共財政，實在十分重要。本月初，國際評級公司惠譽表示，意大利大選後成立的新政府，若短期內也不能改善經濟衰退狀態，會進一步調低目前「負面」前景的評級，一度引起金融市場關注。原因之一，是意大利去年的財政赤字佔國內生產總值（GDP)達4.1%，而國家債務與GDP的比率，升到106%高水平。在這種情況下，國際評級公司降低國家主權評級，自然令金融市場產生憂慮。
由於香港是一個高度開放的經濟體，很容易受到外部環境變化因素影響，要克服經濟逆境，避免過去五年來，連年出現財政赤字的厄困，很明顯不能依靠官僚，而是靠市民自力更生，以及建基於自由經濟的力量。因此，要確保香港經濟的基調健康，關鍵並不在於政府千方百計擴大稅基，甚至引入商品及服務稅，去增加政府的財政收入，而在於特區政府必須審慎理財，量入為出；壓抑「派錢」方式的福利支出；更重要一點，是藏富於民，實行減稅，讓民間積聚財富，去應付千變萬化的經濟發展和突發事故。
如今特區政府銳意引入商品及服務稅；一些政黨為了討好選民，要求為最低工資和最高工時立法，甚至大力推動反壟斷競爭法，這些立法和政策，將對香港自由經濟制度產生重大影響，實在需要三思而行。昨日標普把香港主權評級調高，並將港元信貸維持AA-良好評級水平，坦白說，在目前港元「貸存比率」仍處於82.1的低水平，即銀行收到100元存款，只能貸出82元，同業拆息相對低企，在這種環境下，港元良好評級，對商人借貸沒有太大幫助，反而蠶食香港自由經濟的立法和施政，傾向「大政府、小市場」的政客聲音，此起彼落，令人擔心。