一場世紀風災，令報館被毀、廣告商和訂戶離散、報紙銷量大跌，記者編輯自己都痛失家園，水淹危城，新奧爾良（NewOrleans）的《時代花絮報》（TheTimes-Picayune）和密西西比州比洛克西的《太陽先驅報》（TheSunHerald）上下卻風雨不停，出版和報道「卡特里娜」風災災情。等同新聞界奧斯卡的美國普立茲獎（PulitzerPrize），今年就將新聞獎項中最高榮譽的公共服務獎，頒給這兩份堅守崗位的地方報紙。
颶風「卡特里娜」（Katrina）去年橫掃美國南部墨西哥灣沿岸，殺死一千六百人，令幾十萬人無家可歸。路易斯安那州爵士樂名城新奧爾良洪水決堤，八成地方水淹，《時代花絮報》的報館大樓水浸，報紙車載着二百四十名員工緊急疏散，到一百三十公里以外州首府巴吞魯日（BatonRouge）簡陋的臨時報館再戰，出了三天網上版，之後借用其他報社的印刷廠印報紙。
水淹大樓 臨時報館出網上版
在另一重災區比洛克西（Biloxi），《太陽先驅報》的報館大樓亦遭破壞，但編採人員不向颶風低頭，繼續留守危城，全面採訪災情，在州外印刷廠印刊報紙後運回密西西州，繼續天天出版，為讀者報道災情最新消息。
普立茲獎得獎名單前天（周一）公布，評審團讚揚，即使報館已疏散，《時代花絮報》仍為一個水淹之城服務，英勇和多面向報道出風災新聞。評審團又讚譽《太陽先驅報》作出「勇敢和全面的報道」，為「遭風災蹂躪的讀者提供一道生命線」。
《時代花絮報》得公共服務獎之外，亦得到突發新聞報道獎，報館上下知道得獎消息都爆發歡呼聲，但卻沒有開香檳慶祝。執行新聞編輯科瓦奇說：「這是國家悲劇，不適合開香檳。」
編採人員交織着一片歡呼和眼淚，獎項帶來光榮，也勾起對災情的慘痛回憶。記者們當時用車、小艇和單車等各種工具在這片混亂澤國採訪，工作環境艱苦，有時還被誤會是搶掠暴徒遭槍指頭。主編阿莫斯說：「我們有一隊非凡的記者和員工，他們有些失去家園，有些不知道家人情況如何，但無論情況怎樣，他們都繼續工作，全心令報刊繼續出版。」
「看見收屍袋，慶幸自己還活着」
《太陽先驅報》執行編輯蒂納，則將獎項獻給南密西西比州居民，指他們「崇高的心意和精神，每日都感動我們，我們很榮幸能訴說他們掙扎和取得勝利的故事」。記者李爾忍受失去家園和所有財物的傷痛，在「卡特里娜」吹襲前後忘我地外出採訪，她說：「我們只是不抱怨和做好本份。當時看見街邊那些收屍袋，我很慶幸自己仍然活着。」
「卡特里娜」風災亦為《達拉斯新聞早報》（DallasMorningNews）帶來獎項，該報的風災新聞照被形容「刻畫出風災的混亂和苦楚」，獲頒突發新聞攝影獎。
路透社/美聯社/美國《時代花絮報》/《太陽先驅報》
