上年，新奧爾良被颱風蹂躪得體無完膚，呼天搶地。但不到一年，他們已恢復原貌，還可順利舉行一年一度的音樂盛會，讓全城再度陷入歌舞昇平的熱鬧場面，音樂符號再次浸透城中每一角落。
記者：梁佩芬 鳴謝：FrenchQuarterFestival
可能受電影影響，以往爵士樂是從芝加哥出發，或被KennyG迷惑，以為爵士樂一定是慢、憂怨、迷醉和優皮，但到了新奧爾良後，才知真正的爵士樂，竟是由「性」開始！
紅燈區Jass變Jazz
早在19世紀末期，爵士樂的雛形由非洲傳入美洲，並加以法國及美國軍隊音樂融合而成，但真正讓爵士樂發揚光大，竟是在新奧爾良著名的紅燈區Storyville。這裏是低下階層的色情玩樂地，酷愛音樂的黑人愛組團在地窖酒吧自娛，好像岩士唐，最初也是在紅燈區打滾，最後才在感化院認識到自己的音樂天份，踏上爵士樂手的康莊大道！Jazz一字原來由帶有性含義的Jass演變過來。據說Jass一字來自當時紅燈區的妓女喜歡搽Jasmine（茉莉花）香水，於是那種音樂便稱為Jass，而Jass又令人想到ass（屁股），當爵士樂盛行後，Jass便變成Jazz，大概是避免教人想到不雅之事吧！
當時，新奧爾良的樂團多由6至8位非裔美國人組成，只靠幾個音符提示就能用低音號、伸縮號、爵士鼓、低音琴、五弦琴、鋼琴和單簧管即興演奏一曲；色士風是後期才加入，傳統樂隊中是見不到！在色情氾濫的地區孕育出來的爵士樂，充滿歡愉、熱鬧和節奏強勁，不只在昏黃燈光下深沉地獨樂，還會在婚禮、畢業禮或喪禮上一展身手！
AllthatMusic……
法國區50萬人音樂節
復活節過後，也是新奧爾良音樂盛放的時候，先由FrenchQuarterFestival開始。法國區是當地的消費地方，建築、餐廳、麵包店、市場和咖啡室也滲着法蘭西味道，自成一格。早上的餐廳，露天座位坐滿慢條斯理地喝咖啡的人，也有人拖着小狗往市場買蔬菜、長麵包，真難想像這刻身在美國！
一連三日，在JacksonSquare、密西西比河岸、BourbonStreet、RoyalStreet和FrenchQuarter會舉行12場免費音樂會，全由新奧爾良出生的歌手表演，就連當紅的IngridLucia也會回鄉參加盛會。以往每年至少吸引50萬來自各國的人來觀賞！今年是災後首個音樂會，開幕禮將由HurricaneBrassBand在100BourbonStreet開始；最後一天，即23日下午1:15，在LouisArmstrongPark的CongoSquare則有最大型露天表演，由JazzatLincolnCenter管弦樂隊作壓軸嘉賓。
23rdFrenchQuarterFestival
日期：4月21-23日
地點：FrenchQuarter
JazzFest世界好手齊比拼
過了FrenchQuarterFestival後一星期，就到全球最大型Jazz&HeritageFestival，當地人稱為JazzFest，自從1968年，新奧爾良建城250周年起，每逢4月底便有爵士嘉年華。這個盛會不只屬於當地音樂人，來自世界各地、四面八方的爵士樂手都前來比拼，以往最出名的爵士樂手好像FatsDomino、TheMeters、PaulSimon、AllenToussaintwithElvisCostello等都在此聚首一堂。今年，頭炮將由Dr.John、BobDylan、Keb'Mo'聯同NewOrleansJazzOrchestra等30多位歌手揭開序幕，連小孩也可參與KidTent，讓他們感受爵士樂的魔力。
Jazz&HeritageFestival
日期：4月28-30日、5月5-7日
地點：1751GentillyBoulevard,NewOrleansFairGroundsRaceCourse
網址：www.nojazzfest.com/
知多啲
三個小別名
新奧爾良雖是音樂重地，但自18世紀，每逢雨季都會河水氾濫，又有霍亂及黃熱病，當年法國人為免與英國奪取這一帶的殖民地，故將土地讓給有表親關係的西班牙國王，可是因環境衞生不佳，西班人最後在1803年以每公畝0.04美元將新奧爾良賣給美國，但到1810年，這裏已成功發展成南方最大的城市，因地理及天氣關係，居民改了不少有趣的別名：
1.新月城CrescentCity：城市沿河而建，成彎月形。
2.大逍遙城BigEasy：音樂、美酒、陽光都讓人逍遙自在。
3.迪西Dixie：19世紀發行於這裏的紙鈔Dix，即法文10元意思。
準備出發：
機票：乘國泰航空經洛杉磯往新奧爾良，4月前出票$6,740起，30日有效期。查詢：23900421（學聯旅遊）
貨幣：1美元約兌7.8港元
旅遊諮詢：www.neworleanscvb.com
