【本報訊】發育不良、骨質疏鬆、智力受損、皮膚變薄……類固醇彷彿是萬惡之源。但有醫生表示，出現副作用的多是自行購買藥物的患者，一般人只要跟從指示，正確使用類固醇，可以有效治療濕疹（Eczema）及哮喘（Asthma），若避而不用，反會令病情惡化。 記者：張嘉雯
中文大學兒科學系及藥劑學院早前訪問了一百六十五名、一至二十歲患有濕疹人士，結果發現逾半嚴重患者，在迫不得已時才用類固醇，不少家長直至子女濕疹變壞才施用。兒科學系副教授韓錦倫指，很多父母不讓患有哮喘、皮膚敏感或濕疹的子女使用醫生處方的類固醇，隨時令子女病情惡化。
「類固醇係消炎藥，對初起嘅濕疹好有效，用少少，薄薄一層，兩、三日咁，係唔會有乜嘢問題，如果應該用嘅時候唔用，到嚴重嘅時候先嚟用，到時就要用多啲份量，或提高個濃度。」韓錦倫指，最近另一項研究發現，每日使用一次類固醇藥膏、連續使用二十周，也不會令皮膚變薄。
戒口過度才會影響發育
中大的訪問又發現，超過四成人以為類固醇有殺菌作用，該校藥劑學院教授李烱前解釋，不少人把抗生素及消炎藥混淆，類固醇是消炎藥的一種，作用是抑制炎症，抗生素才能消滅細菌。抗生素的副作用因藥而異，部份人會出現過敏反應，濫用會造成抗藥性；消炎藥包括類固醇可導致積水、電解質不平衡、骨質疏鬆、腸胃潰瘍等，「但係醫生開嘅話就好少有問題，最弊係啲人食完覺得好，自己買嚟食。」
韓錦倫指，家長擔心子女使用類固醇會影響發育，但他接觸的個案中，濕疹病童的父母要求戒口過度，導致子女營養不足才是病童不長高的原因，此外，只有少於1%的人會在搽抹類固醇的地方增生毛髮，即使如此，停藥後皮膚亦會回復正常，只要不連續使用超過三星期，不會出現嚴重副作用。
李烱前指，哮喘病人使用的吸入式噴霧，類固醇份量只有塗抹藥膏的三分一，患者應按醫生指示使用，不要擅自減少用量，否則氣管長期發炎，嚴重可導致死亡。
香港醫院藥劑師協會、藥物教育資源中心教育總監崔俊明指，類固醇可根據成份分為七級，能有效抑制炎症惡化，但他呼籲患者「最緊要用完之後洗手，同埋唔好貪多，薄薄哋搽一層就夠。」而且勿自行購買使用。