中國國家主席胡錦濤的訪美之行，可謂「三軍未動，糧草先行」。副總理吳儀率領二百人的採購團，浩浩蕩蕩，以銀彈開路，橫掃美國十三州，留下了一百六十多億美元的「買路錢」。
說起胡錦濤今次訪美，可謂好事多磨。胡總原來的計劃是，去年風光攘外，今年專心安內。因為今年是中共建黨八十五周年的大慶，「七一」黨慶講話是重中之重，他要精心準備，為明年十七大提前造勢。不料，雙方對國事訪問一詞鬧得不愉快，後來一場颶風，乾脆將訪問押後。
美對華經貿壓力空前
胡錦濤訪美延至今年，不幸遇上美國的中期選舉。中國領導人訪美，對選舉年歷來是避之則吉，只有江澤民臨退休的○二年訪美是個例外，一來老江退休在即，避無可避；二來總統喬治布殊（GeorgeW.Bush）及共和黨民望仍如日中天，伊拉克局勢又吸引了美國政客的大部份注意力。
鐵娘子開路大撒銀子
今年的選舉年則不同，經濟議題已被提前炒熱，議員們為爭取選票，為家鄉拼經濟、保就業是必做的事。於是，對華巨額貿赤自然成眾矢之的。共和黨的民望又大幅落後對手民主黨，雖然布殊沒有選舉的壓力，但也要為同黨議員拉票造勢，於是迫人民幣升值、迫中國開放市場，就是非做不可的指定動作。這也是為何今年以來美國對中國的經貿壓力空前咄咄逼人的背景。
有見及此，北京就使出近年屢試不爽的撒手鐧──大撒銀子，於是就有了鐵娘子吳儀採購之旅。吳儀一行的路線和預算顯然經過精心計算，在南卡羅萊納州（SouthCarolina），海爾公司宣布在當地一次過增加上千個新職位，馬上令上月曾提案要求向中國徵高稅來迫人民幣升值的該州國會議員格雷厄姆（LindseyGraham）與吳儀一同摸杯底，一笑泯恩仇。
還好胡總的訪問是在上半年，若是下半年（美國中期選舉十一月舉行），還不知要出現多少風波，不知要多花多少錢。
李平
（胡總訪美 二之一）