在基督教復活節前夕，首屆世界佛教論壇昨日在浙江杭州市開幕。這是自中共一九四九年建政以來舉辦的首個國際宗教會議，來自逾三十個國家約一千名僧侶、尼姑和學者參加。不過，包括達賴喇嘛在內的一些著名佛教領袖並未獲邀與會。
這個論壇舉行的日期，也正好是中國國家主席胡錦濤首度官式訪美之前。
胡錦濤將於下周在白宮與美國總統喬治布殊（GeorgeW.Bush）會面，篤信宗教的喬治布殊總統日前曾經表示，宗教自由是他和胡錦濤兩人會晤的主題之一。
將與布殊談宗教自由
全國政協副主席劉延東在論壇致辭時指出，崇尚和諧、愛好和平是中華民族的精神品格，貫穿於中國文化的整個發展進程，「內和而必求外順，內和而必至外和」。
全國政協副主席董建華在開幕禮上用英文宣讀了聯合國秘書長安南發來的賀電。
由中國官方認定的第十一世班禪活佛額爾德尼．確吉傑布昨日在開幕式上發表了十分鐘演說，這是他首度於國際場合亮相。
路透社/美國之音