【本報綜合報道】隨着美國企業增聘人手和工資上漲，經濟研究員調高該國今年經濟增長預測。但他們警告，今年下半年經濟或放緩，主要受樓市降溫及消費意欲減弱所影響。
下半年增長或放緩
彭博資訊上周進行的調查發現，受訪75位經濟專家的中位數預測，美國今年經濟將擴張3.4%，好過原先估計的3.3%，惟遜於去年的3.5%增幅。
就業市道和消費開支轉旺，有助美國經濟增長。不過，瑞士再保險新市場首席美國經濟師卡爾稱，由於高油價不利消費意欲，加上美國利率趨升和樓市降溫，預料美國今年經濟僅增長3.1%。
展望明年首季，經濟專家預測美國經濟增幅減慢至3%，差過今季的3.3%。《藍籌經濟指標》的調查亦發現，專家認為美國今年下半年經濟會較上半年顯著減弱，而全年經濟料增長3.4%，與上月調查結果相同。
經濟專家對彭博資訊說，由於工資上升會刺激通脹，預料聯邦儲備局今季加息0.25厘，把聯邦基金目標利率推上5厘，而該利率水平會一直維持到明年上半年結束。他們上月認為當局明年初會減息，把利率降到4.75厘。
聯儲局數名理事本周一說，現時尚未知需要再加息多少次，才可令美國經濟增長和通脹達致均衡。
通脹方面，彭博資訊的調查顯示，美國今年消費物價指數（CPI）會升3%，快過上月預測的2.9%。至於今年消費開支料增長3.2%，與先前估計相同。另外，美林證券的調查發現，基金經理認為全球經濟活動開始超過長期趨勢水平，恐怕會令通脹加劇。