【本報訊】社會福利署一名醫務社工錯向一名精神病康復者，批出三個月全數醫療收費豁免申請，事件被同僚揭發，社署管理層卻包庇下屬，只向犯錯社工發出口頭訓示，反而向揭發事件的社工施壓，以紀律處分威脅她「唔好咁多口」，以免政府聲譽受損。申訴專員公署昨批評社署處理手法不當，做事「馬虎」，又指99%減免醫療收費申請獲批准，顯示當局沒有小心審核。 記者：馮永堅 雷子樂
公署早前接獲投訴後進行調查，昨發表報告。事發於○四年九月，社署醫務社工A審查一名精神病康復者申請豁免醫療收費時，錯看其入息只有四千二百多元，故以經濟理由（低於全港入息中位數75%）向他批出三個月全數減免收費優惠。申請人三個月後再次申請豁免，負責這次審批的醫務社工B卻發現其入息應為八千五百五十元，不合資格申請全數減免，認為事件涉及欺詐及社工A審批不當，遂向分區助理福利專員報告事件。
不過，社工A否認有錯，還辯稱是考慮到申請人的精神狀況，以非經濟理由批准豁免。分區助理福利專員同意其說法，並認為批出三個月豁免能鼓勵病人接受精神病治療。
逾99%申請獲批准
然而，社工B要求社署報警跟進，否則向立法會及公署投訴。分區助理福利專員得悉事件後沒跟進事件，反警告社工B不要令政府當局尷尬，並威脅若事件曝光便向她作紀律處分。社工B未因高層施壓而屈服，向總部的總社會福利主任投訴，但被勸喻要遵從分區助理福利專員決定。
申訴專員戴婉瑩昨在記者會表示，社工A在事件中確曾出錯，但上司容許她更改減免收費理由，明顯是意圖掩飾錯誤。最令公署奇怪是社工B發現錯誤並嘗試糾正，做法完全恰當，卻換來社署高層施壓。
此個案只是制度漏洞的冰山一角，公署又發現社署及醫院管理局四百八十名醫務社工在○三至○四年度，批准了超過99%（有十五萬一千多宗申請）的豁免申請，顯示當局沒小心審批。○三至○四年度涉及減免醫療收費的款項達一億二千三百萬元。
社署：濫用風險低
社署及醫管局發言人均表示，大致接納申訴專員公署的建議，並正落實部份建議。社署強調，濫用醫療減費機制的風險極低，因申請人所涉的減免金額不高。現時每宗減免收費個案的收費約為七百四十六元。社署及醫管局表示，會抽查申請人資料以防有人濫用。
但社署稱，從沒以紀律處分威嚇社工。社署消息人士承認社工A有疏忽，已向她作出訓示。對於公署稱讚社工B做法，消息人士表示雙方觀點不同，沒正面回應該社工做法是否恰當。
社署社會工作助理分會主席黎永盛指，許多病重的個案，即使入息有少許超額，醫務社工都或會酌情批出減費，「有時個病人惡死啲，攞條命嚟嚇你，就算差少少先合資格都可能照批。」