日本 Tokyo
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走在日本東京街頭，寒風中透出絲絲暖意，此刻依然隨處可見櫻花樹，都仍在拚命開花。日本人愛以櫻花比擬人生，寄望能有如它短暫但燦爛的人生，因此他們都很懂得把握最燦爛的一刻賞櫻。
記者：張一豪
攝影：陳盛臣
鳴謝：康泰旅行社、YOTour、日本航空
櫻該去邊
御苑賞花到月尾
去東京欣賞櫻花，第一個會想起的是上野恩賜公園，數年前也曾跟朋友在那裏賞櫻，至今仍印象難忘，可惜今年「櫻祭」賞期至4月14日止，或可到新宿御苑，那裏地方更大，種有75個品種共1,500棵（上野只有1,200棵），所以櫻花花期也特別長，估計一直到4月中、下旬，即使過了復活節，仍有機會看到櫻花的美態。
從新宿門那邊正門入口走不遠，已有一大片空地，當日已有不少人爭取最佳賞花位置，吃喝玩樂；再走入一點，更加櫻花成蔭，配合不同風味的庭園，以及一大片可讓人舒舒服服躺下欣賞四周景色的草地，真可以令人過一個愉快的下午。
席地賞櫻宴
到御苑賞櫻還是有充裕的時間較好，因為地方大，慢慢走一圈都可能要花一、兩小時，想細心看清楚，更加可以花你一天，由針松、池塘、木橋、茶屋及涼亭所組成的「日本庭園」，古色古香，見滿天飄降的櫻花，景致撩人。如果有閒情有時間，還可學日本人鋪一張膠布在草地上設賞櫻宴，或躺着地上看，即使一個人都浪漫到暈。園內東面為英式庭園，除了種有櫻樹外，還有不少外國的花卉，賞花時候正值水仙盛放，看到迎風矗立的水仙，跟隨風飄蕩的櫻花，是兩種截然不同的趣味。
新宿御苑
地址：東京都新宿區內藤町11
收費：成人200日圓，小童50日圓
時間：9:00am-4:00pm（至4月24日連續無休）
交通：乘丸之內地鐵至新宿御苑前站，或由新宿站南口徒步10分鐘
觀光汽船河畔賞櫻
來到東京賞櫻，除上野公園、新宿御苑及千鳥淵等必遊的賞花之地外，尚有不少同樣精采的好去處。好像位於東京最主要河流隅田川畔的隅田公園，由吾妻橋至櫻橋兩岸，就有一條大約一公里長的櫻花步道，亦是看櫻花的名所之一，櫻樹下更特設座椅供人賞花之用，因為是休憩地方，所以設有傳統的鋼架及鞦韆等小孩玩意，有很多小孩追逐在玩，十分熱鬧。你甚至可僱用一架人力車，每位1,000日圓，拉着遊河賞花，古意盎然，增添不少樂趣。不走陸路走水路亦可，趁「櫻滿開」期間坐東京都觀光汽船的水上巴士，至河口及台場等地方，在水上賞隅田川兩岸的櫻花，也是一個不錯的安排。
查詢：www.suijobus.co.jp/
四月上旬櫻花最美
日本氣象廳每年3月，便會在網上公布櫻花的花期預測。今年開得較早，東京櫻花的初開日是3月28日，以櫻花初綻後一星期左右，開得燦爛悅目開始計算。今年4月4日至11日這段時間，會是東京賞花的最佳檔期，而新宿御苑因為品種多，所以花期會長一點，到5月初雖然沒全盛時壯觀，但仍有櫻花可看。
查詢：www.jma.go.jp/jma/index.html（日本氣象廳）
櫻有名物
櫻花除了觀賞，還可食用，例如以櫻花葉用鹽醃漬過，再做櫻餅，當中最出名的，是有200年歷史的長壽寺櫻餅大和。當年因將軍推動賞花，大和的始創人就做了以醃漬櫻葉包着小麥粉做的餅發售，讓餅吸收了葉香更美味，一直流傳至今。至於在京都，江戶時期也流行賞花，當時的琴利茶屋想到用櫻葉做餅成為祭品，成為道明寺餅，一出就大受歡迎，流傳二百年成為名物。
櫻有文化
日本人在平安時代約9世紀，貴族間已很喜愛櫻花，但直到17世紀左右的桃山時代，櫻花圖案才出現。當時日本正處於戰國時期，軍人掌政，城池的興建發達，室內壁畫、屏風繪畫亦興盛起來，畫匠用了不同的大自然景物做圖案，以配合當時武士的心境，畫下不少傳世之作，例如豐臣秀吉的靈廟就以櫻花圖案作裝飾，成為櫻花圖案的代表作。能劇亦在當時發展起來，到現在亦留下不少與櫻有關的劇目。
櫻宜火車
櫻花遍布日本全國，可以在不同的地方，不同的時空，欣賞櫻花的不同美態。
AREUREADY
簽證：持特區護照或BNO毋須簽證。查詢：25221184（日本領事館）
旅行團：東京4天YoTour（TJD04-YOA），乘日本航空往返，包酒店連早餐、機場接送，即日起至5月31日$3,999起，逢星期三、日出發。查詢：21088888（康泰旅行社）
貨幣：100日圓約兌6.59港元
