正當香港在郵輪碼頭選址問題上猶豫不決之際，上海港國際客運中心定於今年七月試營運，並將吸引全球最大郵輪企業美國嘉年華推出首條航線。香港業界稱，外國遊客現在已認同內地旅遊點具吸引力，香港如不急起直追，外國郵輪自然選擇直達上海，而不停香港。他們擔憂，本港已相對落後的郵輪市場，最終會被內地徹底蠶食。
花兩年時間擴建，位於上海黃浦江邊的上海港國際客運中心，正如火如荼地建設中。除了擴建碼頭設施之外，亦新建了賓館、商業、辦公建築等配套設施。據《上海證券報》報道，今年七月三日，停泊在這個碼頭的第一艘郵輪將是美嘉年華集團旗下歌詩達郵輪集團的郵輪，同時將開闢由上海──日本長崎──韓國濟州的航線。整個航程需時五天，船票約6,500元（人民幣．下同）。
香港入境團旅行社協會主席吳光偉稱，香港只有一個郵輪碼頭，在設施不足下，原選擇香港出發的華東或廣東等遊客，屆時可改由上海出發，這將影響香港郵輪業的長遠收益。香港旅行社協會主席韋榮恩亦說：「蘇杭、南京一帶市民可能會改由上海起航。」他又批評，現時香港碼頭停泊費用昂貴，上海相對低廉，對國際郵輪有一定吸引力。香港旅遊業議會總幹事董耀中促請港府快馬加鞭，讓業界可以展開大型推廣，盡快招攬海外郵輪公司到來。
每年客量料50萬人次
上海的郵輪經濟正不斷升溫，全力打造亞洲郵輪中心地位。麗星郵輪去年曾預測，未來三年，上海港的郵輪年客量將會達50萬人次。有數據指，以每名外國遊客平均每日在上海消費逾1,800元計，到二○一○年，郵輪經濟至少貢獻55億元。據悉，除上海外，環渤海的天津亦計劃開展郵輪經濟。
記者：陳阮素