接着上的是炸河豚腩,我對煎炸東西沒有興趣,留給別人吃。
非試不可的,是河豚白子。白子,精子之意。生的白子,用火槍噴一噴火,表面略焦,天下美味。大阪等地,單單這一大碟白子,就要賣五千円。
白子吃出癮來,問道:「有沒有白子酒?」
河豚餐廳通常只賣魚翅酒,不特別,能有白子酒的不多。女大將替我燙好了拿來。白子酒是把白子刺身混入燙得很熱的清酒,呈白液狀,給人家一個很腥的感覺,但喝了就知道只有香味,像植物多過動物。太好喝了,一連乾了三杯,面不改色。九州之行,單單吃這一頓,已值回票價。
這時才發現前菜之中,有一道芝蔴豆腐,還沒來得及去碰,用筷子一挾,黐粘得很,問女大將:「是不是下了山葯或蒟蒻之類的東西打出來?普通的芝蔴豆腐粘性沒那麼厲害。」
「都是芝蔴而已。」她說:「全靠揉磨的工夫。」
最後上的是河豚邊爐,幾大塊肉,煲得整鍋湯異常鮮甜,老板娘撿了其中一塊:「這個部份叫鶯嘴,最好吃了。」
原來是河豚唇,果然食感與其他部份不同,還是第一次嚐到。
剩下的湯,用來煲粥。侍女把湯拿走,從廚房拿出來的,米粒歸米粒,雞蛋歸雞蛋,不像我煲的蛋混粥好吃,最後也沒下清酒去吊味。
「下次我們來,自己動手,行不行?」我問侍女,她回答:「這是我們的習慣,能不能改,要問老板娘。」
老板娘又出現,笑嘻嘻地:「當然可以,客人是皇帝。」
我擦擦嘴,向她說:「朕,滿足也。」
臨走,老板娘拿出紙墨,要我題個字。我用行草書上:「喜樂庵河豚,吃後,幸福也。」河豚發音為Fugu,幸福叫Fuku,有點押韻,勉強過關。
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