今後挑戰:融入家中每個角落<br>蘋果電腦30周年神話不滅

今後挑戰:融入家中每個角落
蘋果電腦30周年神話不滅

美國加州矽谷本來星羅棋布的果園已成歷史,惟有一個「水果」迄今仍「香噴噴」地茁壯生長,那就是明天(周六)慶祝三十歲生日的「蘋果」電腦公司(AppleComputer)。

在一九七六年愚人節播下種籽,種出豐碩蘋果的人,是滿腔熱誠的兩個史蒂夫—推銷聖手史蒂夫.喬布斯(SteveJobs)和電腦天才史蒂夫.沃茲尼亞克(SteveWozniak)。兩個小伙子為了理想,分別賣了福士座駕和心愛的計數機,湊錢買零件、搞推銷,終於孕育出始祖蘋果「AppleI」,做成蘋果第一單生意。第二年他們推出「AppleII」,買家不止工程師,連家庭用戶也為之傾心。「AppleII」更被譽為個人電腦革命的創世紀。
此後蘋果一直創意澎湃,推陳出新,將一件又一件超越時代的產品展現人前。

「AppleLisa」滯銷

早期使用電腦須輸入一行行文字指令,但八三年的「AppleLisa」首創用滑鼠和圖示(icon)的圖形用戶介面,為現今方便用戶(user-friendly)的電腦打下基礎。雖然「AppleLisa」定價太昂貴(9,995美元,折約78,000港元),嚴重滯銷,但翌年推出較相宜的「AppleMacintosh」,極度成功,蘋果從此亦變成一門「宗教」,「Mac友」個個虔誠追捧,矢志不移。
像大部份少年一樣,蘋果也有過「反叛期」,八十年代喬布斯在權力鬥爭中黯然離開蘋果,令這個水果的色香味都大減,一下子跌入谷底,直到喬布斯九十年代回巢後,蘋果才浴火重生,再次「ThinkDifferent」,再次讓人刮目相看:九七年,漂亮迷人的iMac重振蘋果電腦的聲威,確定了蘋果作為世上最酷的反文化電腦品牌之超然地位。

iPod五年賣四千萬部

二○○一年的iPod數碼媒體播放器和相配的iTune程式,威力更加凌厲。本來iPod目標只是「Mac友」,但跟微軟視窗相容後,銷路急增,目前佔美國數碼媒體播放器銷售額70%以上,這五年全球賣出四千二百萬部——以個人電腦起家的蘋果,因為策略失誤,錯失成為個人電腦龍頭的機會,但終於以小小的iPod征服世界。
蘋果電腦用它的前半生,向人們揭示了豐富創造力帶來的無窮可能,步入三十周年的蘋果,將繼續超越時代的科技界限,讓人領略「蘋果生活」的滋味。許多分析家認為,蘋果最終將會推出iPhone電話、iTV電視,而且貫徹蘋果理念:簡潔、動人、易用。CreativeStrategies科技顧問公司的巴耶林指出:「蘋果今後的挑戰是如何將Mac融入數碼生活模式當中,走入客廳和房屋每個角落,與各式各樣的手提裝置融為一體。」
不過,無論將來蘋果電腦的不敗神話可否延續下去,蘋果在音樂下載播放以至出版業的影響,已經在歷史上永垂不朽。連微軟一名軟件專家也說:「我以前一直反蘋果,豈料試用一次後,我已不能自拔。這件事我絕不能在公司說出來。」
德新社/美聯社