【本報訊】香煙市場競爭激烈，煙草商千方百計刺激銷量，反吸煙團體批評煙草商為吸引青少年成為煙民而減價，香港煙草稅從量徵收，每年為庫房帶來逾二十億元稅收，若減價令香煙銷量上升，庫房收入亦相應增加。有團體建議港府相應提高稅率抵銷減價幅度，以降低減價對煙民的吸引力。
抵銷減價效應
香港吸煙與健康委員會成員勞永樂指出，香港煙民人數連年下跌，未成為煙民的青少年便成為煙草商的目標新客，一再減價明顯是要吸引消費能力較低的青少年吸煙，他認為雖然香煙減價可能令庫房收入增加，但港府不能只考慮收入而漠視公眾健康，建議港府因應香煙減價幅度相應加稅，抵銷減價效應，令煙民卻步。
防止青少年吸煙委員會主席狄志遠批評，煙草商減價目的是「推動」青少年吸煙，他認為煙草商願意減價象徵已「賺夠」，故港府應相應提高煙草稅以維持原有零售價，多收的稅款可用作推行防止青少年吸煙工作。
現時港府每支香煙徵收零點八零四元稅款，預計今個財政年度煙草稅收入逾二十三億元，下年度預算可收二十二億元。
政府統計處○三年曾統計本港吸煙人口數字，發現十五歲及以上煙民總數達八十六萬七千人，佔全港十五歲及以上人口約一成半，當中十五至十九歲青少年煙民約有一萬六千七百人，而六成一慣性煙民於二十歲前開始有每周吸煙習慣，顯示青少年期是一個成為慣性吸煙者的關鍵時期，調查同時發現逾半青少年每周花費逾一百元購買香煙。
