【記者呂焯均報道】行政會議下月初審核馬會申請，為賽馬每注投注額達一萬元的大戶提供輸錢回贈，回贈幅度可達一成，目標是向外圍馬集團搶客，馬會同時會向港府包底繳交每年八十億元博彩稅，若兩年後馬會仍未能扭轉賽馬投注額大跌的劣勢，會重新向港府要求調低博彩稅稅率，現時的稅率是按總投注額抽取12-20%。
博彩稅包底80億
馬會舉辦賽馬的投注額，從一九九六至九七年度馬季的九百二十四億元，跌至○三至○四年度的六百五十億港元，總跌幅達三成，上年度再跌二十多億元，跌幅又近5%。政府從賽馬博彩稅所得的收入，也從最高峯時的一百二十三億元跌至八十七億元。若沒有任何措施扭轉這下降趨勢，馬會預料投注額○七至○八年度再減少三成。
馬會去年底與民政事務局商討賽馬博彩稅新機制，建議改為毛利徵稅，並以累進式抽稅，稅率高達72.5-75%，當中每季馬會要包底八十億元稅款以保障政府收入，但是馬會要求增加五個賽馬日，由現時每季最多七十八日增至新建議的八十三日。然而，行政會議今年初否決該方案，認為增加賽馬日會助長賭風。
馬會與民政事務局重新談判，馬會提出向外圍馬搶客的新方案，建議針對外圍馬經營方式中最具吸引力的回贈措施，馬會採用同一手法，不過，馬會只限每注達一萬元投注額的人士，才可獲輸錢回贈，回贈率由馬會日後自行決定，馬會初步訂10%，即投注了一萬元，落敗時只需付出九千元。
根據新方案，馬會會維持向政府包底每年八十億元稅款的建議，但整個計劃推行兩年便作檢討，若馬會不能扭轉劣勢，令投注額回升，相反更不斷插水式下降，馬會可向政府重新要求調低博彩稅稅率。
料外圍再增折扣
馬會預計若行政會議順利通過新方案，民政事務局還需向立法會提交法案修訂博彩稅制度，倘若順利通過，馬會有機會在下個馬季實施。
有經營外圍馬活動的人士則指外圍馬經營方式靈活，外圍馬主力接受位置及獨贏投注，就算「穿雲箭」都只是連串三場，又設派彩上限，以及一旦頭關中彩人多，外圍馬經營者會轉往馬會投注尾關，以減低「爆廠」風險。
外圍馬經營者為吸引投注，除盡量方便投注人士，一個電話就可下注，毋須先付投注額，輸了也只是九折收款。假如馬會真的推出九折收款，外圍經營者會進一步提高折扣，例如八折，基於本身無經營成本，外圍經營者可繼續提高折扣，與馬會周旋到底。