香港政府積極鼓勵市民學習英語，理由是英語是國際語言，法國總統希拉克（JacquesChirac）則因為這個原因，一度拉隊離開歐盟峯會會議，抗議會上致辭的法國人講英語。
不滿歐盟峯會英語致辭
歐盟峯會前天（周四）首次召開工作小組會議，為期兩日的峯會，議題是以能源為焦點的經濟改革。揭幕會議上，歐洲僱主聯會UNICE主席塞埃（Ernest-AntoineSeilliere）以英語致辭，希拉克霎時插嘴問身為法國人的塞埃，為何用英語致辭，塞埃不假思索回答，因為英語是「經商語言」，希拉克一聽就火冒三丈，帶領與會的外長布拉齊（PhilippeDouste-Blazy）及財長布雷東（ThierryBreton）離場抗議，直至塞埃致辭完畢才返回。
法語在歐洲的主導地位日漸褪色，尤其前年十個新成員國加入，更凸顯英語已取代法語位置。
除了語言，法國在峯會上亦遭歐盟成員批評為保護主義者，阻止意大利國營能源企業Enel收購法國Suez集團，塞埃在峯會前見商界領袖，狠批有成員國搞經濟民族主義，指商界憂慮會對就業和經濟帶來負面骨牌效應。峯會雖困難重重，昨日繼續舉行會議，不過低調處理保護主義問題，只大力吹噓新聯合能源政策協議。
法新社/英國《衞報》