魚油不是第一個被質疑和推翻的醫學神話，維他命C可治傷風感冒、高纖飲食可預防腸癌的說法，都是流行了一段長時間才被推翻。這些健康飲食神話是如何打造出來的？
健康飲食神話通常都始於一個信手而來的觀察，像愛斯基摩人多吃魚而又少患心臟病，科學家就會猜測兩者有因果關係。
科學家初步證明猜想是否成立，通常都會用個案對照研究法（case-controlstudy），像比較心臟病患者和健康人士的飲食有何差異，看看魚油是否一個重要因素，但結果很多時受到這兩組人許多其他不同之處影響，有誤導性。
可是，科學家在這階段得到負面研究結果，通常都束之高閣不發表，所以累積下來的文獻，多數都是支持常吃魚油好處多的研究，相當一面倒，只有做隨機對照試驗（randomisedcontroltrial），才能揭破這神話。
隨機對照試驗是要一組人吃魚油，另一組人吃無藥效的安慰劑然後比較，跟進時間愈長愈好，科學家認為是證實因果關係最佳方法，但這類試驗亦會有抽樣誤差，要將多個數據混合重新分析，才會減低誤差。
英國《泰晤士報》