【本報綜合報道】新西蘭經濟出乎意料地自5年半以來首次倒退，市場猜測該國央行可能會提前減息，拖累新西蘭元昨日曾急挫逾2%，跌穿61美仙，續創22個月新低。另一「高息貨幣」澳元也遭狙擊，進一步滑落至70美仙水平，是近18個月來最低點。
紐元曾滑落至60.86美仙，跌1.52美仙（2.44%），是04年5月底以來最低水平。澳元一度瀉至70.61美仙，挫0.87美仙（1.22%），為04年9月底至今最弱。紐約早市，紐元報61.15美仙，跌1.23美仙；澳元報71.09美仙，跌0.40美仙。
新西蘭去年第4季國內生產總值（GDP）較前季下跌0.1%，是2000年以來首見錄得負增長，遠遜於市場預測的增長0.2%，主要受汽車銷售和空運下降、零售轉弱及樓市冷卻等因素影響，但由於政府大幅增加開支，令GDP不致跌得更多。
與前年同季比較，上季GDP升幅亦由前季的2.2%，放慢至1.8%。至於去年全年經濟增長2.2%，明顯不及04年的4.3%增幅，且為01年以來最弱。
新西蘭儲備銀行（央行）上月曾表示，今年內將把基準利率維持在7.25厘，是各工業國中最高，但市場愈益相信該行可能在今年減息。
央行今年內料減息
西太平洋銀行經濟師奧多諾凡表示，新西蘭經濟已有一隻腳踏進衰退，央行應未雨綢繆。摩根大通經濟師凱爾表示，央行今年內減息的機會十分高，最快料會在7月或9月採取行動。