體育與政治總分不開，尤其當一場關係到國家榮辱的比賽，更加牽動着舉國上下的心弦。在美國時間上周六舉行的世界棒球經典賽準決賽—日本對南韓。兩隊都背負着國家榮辱的重任，最終早前連續兩次敗在南韓手下的日本，終於以六比○大勝，不但一雪前恥，還暫保住了亞洲棒球王國的地位。
在這場有全球十六支強隊參與的世界棒球經典賽（WorldBaseballClassic），南韓堪稱超級黑馬，率先在東京進行的首圈賽事爆冷以三比二擊敗日本，接着在上周四於加州阿納海姆進行的次圈賽再以二比一勇挫日本，六戰全勝殺入四強，更令向以亞洲棒球王者自居的日本顏面盡喪、無地自容。賽後，南韓總統盧武鉉立即致電給球隊祝賀，並宣布所有球員免除兵役。另一邊，改寫北美職棒大聯盟（MLB）持續了八十四年單季安打紀錄的「日本國寶」、現效力西雅圖水手的鈴木一郎賽後沉痛表示：「這是我職業生涯中最屈辱的一天。」
日本之前曾2負南韓
然而，已準備執包袱回國的日本隊卻突然喜從天降，球星如雲的美國隊竟然爆大冷被墨西哥淘汰，結果日本死而復生進入四強，與南韓第三度交鋒。賽前，鈴木一郎言之鑿鑿稱：「日本絕對不能連續三次敗在同一支球隊手下。」就連日本首相小泉純一郎也公開向球隊呼籲：「無論如何，我希望他們下一戰取勝。就算輸了給對手兩次也絕不能氣餒。」結果一場棒球比賽，演變成了這兩個亞洲宿敵之間的榮辱大戰。
鈴木一郎吐口烏氣
在這場準決賽上，全場爆滿的四萬三千名觀眾中，坐滿雙方的支持者。最初曾揚言「日本將會所向無敵，在三十年內沒有一支亞洲球隊能打敗我們」的鈴木一郎，每次上陣時更遭南韓球迷喝倒采。兩隊在前六局都無法得分，僵持到第七局終分出高下。日本隊一上場就擊出二壘安打，接着再一支全壘打，開始將比數拉開，在第七局完結時，日本以五比○領先。第八局，日本隊再補上一支全壘打，將比數改寫至六比○。接着在八、九局在日本投手壓制下，南韓還是攻不下分數，最終日本以六比○成功復仇，躋身周一在聖地牙哥舉行的總決賽，與同日以三比一擊敗多明尼加共和國的古巴爭奪冠軍。
綜合美國外電
