流行性感冒（簡稱流感）是一種非常普遍的呼吸道傳染疾病，每年的一至三月，以及七至八月均為本港的流感高峯期，而流感病毒會因基因突變而衍生新品種，人類對新品種病毒由於沒有抗體，往往容易染病，但當大部份人已曾受感染，身體就會產生抗體，這時候病毒的威脅性便會降低。因此流感疫苗的生產商會根據世界衞生組織每年的建議而生產合適的抗流感疫苗，這些疫苗對預防流感有一定的功效，因此政府已開始為高危人士，包括老人院的長者和慢性病患者注射抗流感疫苗。
現時所用的抗流感疫苗並不能預防禽流感，對付禽流感的最佳方法是從預防做起，例如對個人衞生習慣提高警覺、經常洗手、勿濫用抗病毒藥物及避免接觸禽鳥類，如有染病症狀則要及早隔離處理。
其實預防流行性感冒與預防禽流感的措施大致上很相似。流感病毒往往由手傳播到口，例如患病者咳嗽或打噴嚏時的飛沫落在四周的物件上，其他人接觸到這些物件後有可能經手傳播到口，因此勤洗手是預防受感染的重要一環。此外，在流感高峯期應該避免前往人多擠迫的公共場所，並在家貯備足夠數周使用的外科口罩、消毒劑及探熱針等物品，以備不時之需。
保持室內空氣流通
除此之外，增強本身的抵抗力亦很重要，如均衡飲食、充足睡眠、適當運動、保持室內空氣流通等都可以減少受病毒感染的機率。
撰文：香港藥劑師學會藥物教育資源中心
逢周二至五刊登