【本報訊】乙型肝炎對中國人來說是「健康的詛咒」，全球四億乙肝帶病毒者中，七成五是中國人；而全港約有百分之八至十人口為乙肝患者，其中一成半至四成更可能演變成肝硬化或肝癌，本港每年死於肝癌的人逾千。乙肝難斷尾，卻可用藥有效控制病情，有國際權威醫學機構上月發表「乙肝用藥標準療法指引」，建議將新藥「免疫調節劑聚乙二醇干擾素α-2a」（圖）用作一線治療乙肝藥物。
雖然大部份肝炎患者並無病徵，但若發覺時常疲倦、腹瀉、皮疹、眼及皮膚發黃、尿液深黃及糞便顏色淺淡，就要抽血化驗。英國國家臨床卓越研究院（簡稱NICE）臨床研究發現，注射新一代聚乙二醇干擾素α-2a，比普遍用於治療乙肝的口服抗病毒藥物拉米夫定及傳統干擾素，更能有效長期控制病情。
副作用較多
病人分別接受四十八周的α-2a及拉米夫定療程，注射α-2a的一組病人於停藥半年後，四成八人肝組織獲得改善，而拉米夫定組的病人則只有四成。
香港大學李嘉誠醫學院助理院長廖家傑醫生強調，接受口服抗病毒藥物如拉米夫定治療的患者，需終身服藥，曾有病人因私自停藥而致死。他強調，乙肝患者對需要終身服藥較難接受，停藥會令病情急速惡化，但長期服用又要面對抗藥性問題；新指引選用注射α-2a，可同時改善免疫系統及打擊病毒，但療程需四十八周，每周一針，一個月藥費約四千元。不過，副作用較多，包括頭痛及脫髮等。