二十一世紀的國際社會，得人才得天下，本身缺乏天然資源的日本深諳這個道理，正積極加入這場人才爭霸戰，日本政府計劃斥資二百億日圓（約十三億二千萬港元），把海外留學生的公費獎學金翻一番，希望吸引更多亞洲精英選擇留學日本，誓要將日本打造成為「亞洲的人才中心」。
日本經濟產業大臣二階俊博昨天（周三）在首都東京的經濟研討會演講上透露，當局計劃用更優厚的條件去招徠留學生。日本政府目前每年大約提供獎學金給兩千名外國學生，每名留學生的公費獎學金，每月平均大約有十五萬日圓（約九千九百港元），但這筆錢在百物騰貴的日本不算多，對學術成績優異但經濟有困難的海外精英學子來說，並不怎麼吸引。
明年實施 名額700
現時，總共大約有一萬名拿日本政府獎學金的留學生在日本讀書，但獎學金平均每個月才得十五萬日圓，在生活指數奇高的日本，不少留學生都要為應付兩餐一宿，被迫出外做兼職賺錢。
日本政府明白這個情況，二階俊博表示，新的獎學金將會倍增為每個月三十萬日圓（約一萬九千港元）。新制將於明年四月起實施，當局每年會向七百名選修數學、化學、資訊科技等學科的亞洲留學生每月發放獎學金，為期三年。
日本公費獎學金新制度，是希望提供外國留學生一個不用打工、可專心讀書的環境，原則是效法美國的傅爾布萊特（Fulbright）獎學金，此獎學金曾培育出多位諾貝爾獎得主，包括香港人熟識的諾貝爾物理學獎得主楊振寧。
盼培育親日派領袖
二階俊博表示，美國的高科技產業中心有很多是留學美國的印度人和中國人，今後亞洲要增強實力，日本有必要注入更多資源培育人才，令日本成為「亞洲的人才中心」。
新計劃兩個主要目的是：利用這些亞洲人才協助日本研發更多新科技和提升日本的國際競爭力；另一方面，日本政府期待亞洲各國未來會出現更多親日派的領袖。
日本文部省已經制訂政策，計劃未來十年吸納十萬名海外留學生到當地讀書，希望他們會成為未來的親善大使，促進日本跟世界各地的文化交流，日本本土的學生可以結識他們，建立一個世界性的人際關係網絡。
中央社/日本文部科學省網頁