【綜合澳洲外電】第十八屆英聯邦運動會周三隨着英女皇伊利莎伯二世，蒞臨墨爾本板球體育館主持揭幕禮，正式拉開戰幔。
開幕式主題主要顯現墨爾本的創造力和生機，當中包括一輛墨爾本電車在場館上空「飛翔」，歌舞及煙花是不可或缺的元素；隨着運動員進場；在場約八萬名觀眾給下月便滿八十歲的英女皇大唱新改編的生日歌、提早慶祝生辰；接着英女皇從維多利亞省長蘭迪手上接過歷時一年零一天的女皇接力跑的最後一棒，籌備十年的墨爾本英聯邦運動會正式展開。英女皇在致辭中稱：「今晚，我們憑着體育的價值，將七十一個國家及地區的人民滙聚在一起。」
71國家4千5選手參與
據稱是次運動會開幕式吸引五大洲近十億電視觀眾收看，籌辦經費高逾六十四億港元，但門票售情卻「麻麻」，仍有逾三成的門券無人問津。在開幕式數小時前的一項調查中，更有三分一的澳洲被訪者表示對是項四年一度的體壇盛事毫無興趣。然而，英聯邦運動會協會會長范禮卻言：「這是我歷來所參與過，最有組織及最完善的運動會。」為了讓市民多參與是次盛事，墨爾本的中、小學更放假兩周。
為期十二天的運動會吸引來自七十一個國家及地區、約四千五百名運動員為十六個賽項的獎牌展開角逐；自一九九○年以來，澳洲在近四屆賽事都是大贏家。周四首日賽事將決出十一面金牌。