李玉蘭在澳洲葡萄園摘葡萄賺旅費，辛勤但快樂。
撰文：冼麗婷
相片提供：李玉蘭
生活有兩面。我念大學時修讀社會學，三年前開始不定期代課、漫無邊際等待合適工作。當我明白大學學位不能保障生活之後，決定闖出香港，不再劃地為牢。
二○○四年七月十一日至二○○五年七月十一日，我帶着六千港元到澳洲工作、旅遊、學英語，異國春夏秋冬教曉我用意志走出困局，賺到旅費，也賺到快樂和寶貴的一年。
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澳洲維多利亞省Mildura盛產葡萄，只要你有一雙手，在果園一天可以賺得數百港元。我替意大利裔園主工作，他慷慨又嚴謹，鮮美熟葡萄任吃、還可拿回家；但工作時，入箱重量要準，有白點蟲蛀必須整束丟棄，最頂層的果子一定要亮麗。
在香港甚少出賣體力，在澳洲農場卻成為謀生本能。那裏中午陽光暴烈、雨後偶爾有彩虹、明朗的夜空時有流星劃過，我曾經幻想這樣度過一輩子。
葡萄園是世界各地很多人的希望之地。包括想開小店的越南人和土耳其人、要賺錢供子女讀書的中國父親，他們有的是工程師、醫生和律師，肩負理想到來摘葡萄，放下身段，在短短三個月賺取比國內專業收入高幾倍的工錢。
有些中國大叔，用撿黃金一樣全力以赴的態度摘葡萄，滿身泥濘回到簡陋的工人宿舍時，還要比較誰摘得多。也有些中國一孩政策下的小皇帝，到澳洲讀書敵不過西方賭場的誘惑，把父母辛苦賺來的學費統統輸光，結果，葡萄園成了「回本」的地方。
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記得旅程之初，一位香港年輕廚師以廚房功夫輕易在澳洲酒店的高級餐廳找到旅費，他放鞭炮似的口語讓我燃起在工作中學習英文的希望。當我以生硬的英語向土耳其食店老闆求職被拒絕時，並沒有後退；原來，異鄉人會擁有無比勇氣，我央求老闆：「請給我一個機會也給你一個機會，讓我當一天免費幫工試試看好嗎？」
結果我與異邦東主建立了三個月良好僱傭關係。
臨走時，他說：「無論身在何方，有麻煩就給我電話；沒有工作就回來，我一定聘用你。」轉身走時，我的眼淚幾乎要掉下來。
澳洲一年，經歷人生小風光，被人欺騙十八個小時工資、在滿是蝙蝠的午夜街角哭泣等車……當年塔斯曼尼亞是個囚禁犯人的監獄島，現在島上PortArthur成為全國著名的美麗地方。所以，我認同任何最惡劣的環境，最後必有轉機。