可致命的深層靜脈血栓（DeepVeinThrombosis）又名「經濟客位綜合症」（EconomyClassSyndrome），科學界一直指成因是乘客長時間坐在狹窄的飛機艙座位，身體缺乏運動，令血凝塊堵住血管和血管栓塞所致。但除了這個原因，世界衞生組織的專家首次指出，客艙空氣質素差，同樣會導致經濟客位綜合症。
受世衞委託，荷蘭萊頓大學醫院羅森達爾教授（FritsRosendaal）領導研究小組，邀請了七十一名年齡介乎二十到三十九歲的自願人士參加實驗，他們全部身體健康，但當中四成人有食避孕丸習慣或身體凝血因子VLeiden有變異，兩者都會增加血凝塊和血管栓塞的風險。
這批自願者首先乘坐一架波音七五七包機，在一萬一千米高空飛行八小時，氣壓維持在一千八百米至二千一百米高空的水平，研究人員記錄下他們在搭飛機前、坐飛機時、下機後的凝血酶──抗凝血酶複合物（TAT）水平，凝血酶──抗凝血酶複合物水平就是用來量度血液中的血凝塊情況。
低壓性缺氧空氣是元兇
兩周後，同一批人又參與另一項實驗，在地面連續八小時馬拉松式看電影，包括喜劇和動作片。同樣，研究人員量度了他們在看電影前後及期間三個段階的TAT水平。最後，研究人員再記錄他們在八小時日常活動之中的TAT水平。
結果，在比較之下，七十一人在搭飛機後，TAT平均會上升百分之三十點一；長時間看電影後，平均會下降百分之二點一；經過日常生活八小時後，則平均下降百分七點九。很明顯，搭飛機更易造成血管栓塞，即是經濟客位綜合症。
研究報告指出，飛機客艙中的低壓性缺氧（hypobarichypoxia）空氣，可能是乘客患上深層靜脈血栓的元兇。世衞專家的報告已經刊登在下期出版的醫學雜誌《刺血針》上。
英國《每日電訊報》/法新社/路透社