近日，印度最為人所熟悉的，大概只剩下鍾麗淇逃情，到印度學瑜伽……瑜伽以外，作為古代四大文明古國之一，印度其實要比我們想像以外的更多姿多采。不要計甚麼世界遺產，或是貧與富的極大差距，在印度版圖上隨便一指，都會找到好看、值得一到的地方，這一次，我的目的地是烏代浦爾，一個就快乾涸的天堂……
記者、攝影：李莉
湖上皇宮，盼下一場大雨
的而且確，市中心的（LakePichola）皮秋拉湖有一半已變成青青草地，有人在草地上放牛、策馬、騎駱駝，小朋友在草地上奔跑，嘻嘻哈哈；不遠處，在僅餘的淺淺湖水之上，是一座白得耀眼、宏偉雄壯的古堡。「那座就是最著名的湖上皇宮酒店──LakePalaceHotel了。」聽說，因為有了這座城堡，不少名人（像英女王伊利沙伯二世）都慕名入住，想入住一晚，不止要花得起最平400美元的宿費，還最少要等上兩個月，輪候冊上的名字永遠是滿滿的一堆。我當然無法入住，只能花近十美元點杯飲料，坐在露天茶座，試着用想像力去感受它的豪華氣派。坐下來，方發現明明湖水只剩下那麼的稀少，但為了保留湖上皇宮的美譽，那艘如皇帝出巡的精緻小船還是繼續運行，前方的城市宮殿倒影在湖面，仍是那麼的觸動人心，此刻，真渴望天空能下一場滂沱大雨，好讓消失的湖泊可以好快回復最美的時候。
LakePalaceHotel
網址：www.tajhotels.com
宿費：雙人房400美金起
白色之城，最是浪漫
湖水雖然乾涸了不少，但眼前的風光仍教我心動，在導遊的幫忙下，酒店竟讓我坐上豪華小船前往對岸的城市宮殿。白色的城市宮殿用上花崗岩和大理石建造。
宮殿最大特色是由大同的建築風格所組合而成，穿過大門是美麗的印度教寺廟，庭院是歐洲的風格，然後某些房間又會碰上中國的擺設，總之，每一個轉身都有不同的驚喜，但最誘人的是，從皇宮任何窗口往外望，都是一列井然有序的白色平房，然後是幽幽的山色湖光，這一刻，讓我深深體會為甚麼這個白色之城，會被不少人形容為最浪漫的印度之城！
消失湖泊，心也冷了
走過的地方中，沒有一個像印度這樣極端，明明之前是遍地牛屎、撒尿的街道，空氣中瀰漫臭氣；但可能只是幾分鐘的路程，世界便不再一樣，舉目四望是雕琢玉砌、閃閃生輝的古堡，可能遠方還有連綿不斷的山丘做背景，不看地上的垃圾，真的，我真的以為置身在那個動人的童話王國。也是這種極端，叫我對印度又愛又恨，去一次真的會嫌太短太少。這次選擇北方的烏代浦爾（Udaipur），傳說中極豪華的湖上皇宮是主要原因。
由機場開往市中心的路程中，是一片接一片的荒地草原，導遊卻說：「那些本來都是藍晶晶的湖泊，今日都乾涸了，湖泊天堂早已蕩然無存……」我聽得心寒，怎麼了，這個曾經是十六世紀的避暑天堂，今時今日竟成了荒涼的山城？湖泊竟都消失在熱氣之間？心都冷了，第一次踏足渴望已久的國度，人還沒正式到達市中心卻換來壞消息？
占士邦捧紅烏代浦爾
「湖上皇宮」之所以能夠蜚聲國際，全因為占士邦系列中的《鐵金剛勇破爆炸黨》（Octopussy）在此取景，從此來朝聖的遊人便絡繹不絕！
天生一副傲骨
導遊說烏代浦爾跟印度其他地方的人不一樣，因為就算都是貧窮人，烏代浦爾人總是有一份傲骨的性格。當年，英國統治印度期間，就只有烏代浦爾的法德辛格大君沒有前往德里拜見英皇，自尊心極強的烏代浦爾人絕不容許被人看小，也難怪在這裏連乞兒也少見。
知多啲：3、4月多節慶
3、4月是遊印度，尤其烏代浦爾不錯的季節，這時氣溫多維持二十多度，相對炎夏的平均38℃高溫，春天實在舒服得多。另外，3月初的荷利節（Holi），個個人互相噴灑彩色水粉，氣氛高漲，而緊接着的干高爾節及梅瓦爾節等亦是熱鬧非常，這時候到烏代浦爾肯定令你樂而忘返。
