北京官方昨日突然提前公布舉世關注的軍費預算：今年中國國防預算為二千八百三十八億元人民幣，比去年增加百分十四點七，主要是提高軍人福利及防衞作戰能力。這是中國自一九八九年以來，連續十八年軍費增幅達到兩位數，勢必引起歐美國家及日本的關注。
為期十天的十屆全國人大四次會議今日在北京開幕。按照慣例，當局會到明日向大會提供預算報告時，才會披露今年的國防預算。不過，全國人大會議新聞發言人姜恩柱昨日在記者會上提前將「機密」公之於眾。
加士兵工資 增軍用裝備
姜恩柱表示，今年國防支出預算佔全國財政支出預算的百分七點四，與前幾年相比，所佔的比重大體持平。軍費的增加有四大用途：一是隨着經濟的發展和人民生活水平提高，需要提高軍隊人員的工資福利待遇；二是根據國際油價上漲的情況，需要適當增加軍用油料的購置費用；三是加大對軍隊人才建設的投入；四是需要適度增加部份裝備建設費用，提高軍隊防衞作戰能力。
解放軍總兵力目前達二百三十萬人，是世界上擁有最多軍隊的國家。中國軍費的增幅自一九九○年代以來，一直保持兩位數增長，而且年年實際開支都超過預算，去年已增加到二千四百七十四億元，令中國威脅論更加甚囂塵上。中國今次主動提前宣布軍費預算，並提出四條理由，相信目的在於減少外界猜測。
「隱形軍費」 研尖端武器
雖然中國官方強調，軍費主要是用於「人頭開支」，即保證軍隊的生活，但歐美軍事觀察家指出，中國將一些採購軍備及研製尖端武器的費用，劃為科技費用，並未納入軍費，因此，中國「隱形軍費」的規模比公開軍費還要多。
美國國防部去年七月發表的中國軍力報告指出，中國去年實際軍費是公布數字的兩至三倍，即達到九百億美元（約七千億港元），在亞洲居首位，在國際上也僅次於美國和俄羅斯，居第三位。報告還指出，中國同時致力增加彈道導彈和軍隊的現代化，主要目標是統一台灣。
不過，姜恩柱在記者會聲稱，中國是愛好和平的國家，堅持走和平發展道路，無意也沒有能力大力發展軍備，事實上，中國的國防費用與其他國家相比，無論是絕對數，還是佔國民生產總值的比重，在世界上都處於較低的水平。
本報記者
