【本報訊】蝙蝠向來給人黑暗、神秘的印象，普遍只知牠們是哺乳類動物。漁農自然護理署最近首次發現四種稀有品種蝙蝠，只曾出現於文獻的小伏翼蝠、喜山鼠耳蝠、褐扁顱蝠及伏翼蝠等品種名字，蝠蹤被確認存在於本港郊野間。研究人員正跟進有關品種的生態及捕食習慣，期望加強保育工作。 記者：蔡建豪
漁護署哺乳動物工作小組於○三至○五年間，在逾七十個蝙蝠飛行路線的地點，利用由微尼龍線組成的霧網，成功捕捉到三百多隻蝙蝠，並逐一紀錄他們性別、體長及重量等資料，捕獲的蝙蝠更包括四種本港首次發現的全新品種。
褐扁顱蝠有扁頭顱
漁護署保育主任石仲堂指出，四個品種各具特色，小伏翼體形較一般的伏翼蝠細小；喜山鼠耳蝠有獨特形狀耳殼及較小的後爪；褐扁顱蝠有扁頭顱及吸盤狀的墊肉。其中發現的伏翼蝠體形則較大，資料曾送予外地專家進行鑑別，現時仍未能確定種類，可能是本港獨有品種。
外表強悍內裏脆弱
蝙蝠往往令人聯想到強悍的電影人物蝙蝠俠，石仲堂解釋，現實中的蝙蝠並不強悍，更是脆弱得很。本港未有太多偌大的山洞或樹洞，除西貢較多洞穴讓蝙蝠棲息外，竹樹、簷篷及市區住所外的冷氣機均可成為非穴棲性蝙蝠的棲身之所，但膽怯的蝙蝠稍微受到驚嚇即會搬遷，情願選擇一些環境較差的山洞。
不過，以吃昆蟲為主的蝙蝠，亦是部份植物傳播花粉及種籽的重要媒介，香蕉樹及白花油麻藤等樹木就是靠蝙蝠傳播花粉，種籽細小的無花果則靠蝙蝠吸吃果實，藉排泄或吐出種籽作傳播渠道。
漁護署正研究透過超聲波定位法，進一步探究稀有品種蝙蝠的生態及捕食習慣，加強有關品種的保育工作。