美國總統喬治布殊（GeorgeW.Bush）展開南亞訪問，試圖拉攏印度制衡中國前夕，美國國家情報局局長內格羅蓬特（JohnNegroponte）周二在國會的軍事委員會聽證會上警告，經濟和軍事力量正在穩步擴張的中國，最終會成為超級強國（superpower）。這是華府首次有內閣級官員公開承認，中國將是繼前蘇聯之後能夠跟美國匹敵的潛在對手。
「全球化導致動力和能量向亞洲地區轉移，中國穩步擴張，在某些領域會成為可跟美國匹敵的競爭者。」內格羅蓬特在聽證會上，就美國面對的全球威脅發言說：「受惠於爆發性的對外貿易，中國經濟持續高增長，不但增加了北京在海外的政治影響力，也推動了北京軍事現代化計劃，持續提升了北京的軍事投射能力。」
體制缺陷或阻中國崛起
在外交政策上，內格羅蓬特說，中國正着眼於亞洲其他國家，「北京希望將經濟發展轉化成政治上的影響力，避免因為中國的崛起而引起強烈反彈。」
但他相信，中國的影響力會隨時間進一步擴大，「北京已經擴大跟其他大國的外交和經濟交往，尤其是俄羅斯和歐盟，又加強了跟非洲和拉丁美洲的聯繫。」
不過，內格羅蓬特在軍事委員會聽證會上亦指出，中國邁向超級強國之路並不是一帆風順，因為急速增長的經濟勢必會激起許多內部矛盾。
「北京最大的挑戰是要保持經濟增長，以防止失業和農村不滿愈演愈烈，造成不穩定局面，北京必須提升人民生活水準。」他說：「中國的崛起可能會受制於體制問題，以及共產黨抗拒人民因經濟增長催生的參政要求。」
指解放軍營造強國形象
內格羅蓬特認為，中國未來的最大挑戰會是來自內部。「經濟發展已激起人們對政治參與的訴求，共產黨拒絕接受訴求，這種體制問題可能窒礙中國的崛興。」他說：「北京決心打壓真正或可能的挑戰，例如來自被剝奪財產的農民以至宗教組織等，都可以觸發嚴重內部不穩、對外政策減少效力。」
在同一個聽證會上，美國國防情報局局長梅普爾斯（MichaelMaples）表示，解放軍「正擴充和現代化所有彈道導彈力量，包括提升戰時生存率和戰鬥力、增加威懾力。」國家安全局副局長海登（MichaelHayden）指中國的軍力擴張已經超出國防需要，可能只是為了在國內外營造強國形象。
美印核電技術合作制華
正在南亞訪問的喬治布殊為了拉攏印度（India）聯手制衡中國，將會用核電技術合作來利誘新德里（NewDelhi）當局，此舉將會標誌美國正式確認印度為核武強國。
印度在一九九八年試爆核武器，但不肯加入《核不擴散條約》，美國曾實施制裁。不過，美印核電計劃和內格羅蓬特的中國超級強國論正互相呼應，揭示美國今後的外交路向。
法新社