「當時可說『騎虎難下』，只能往前走，否則對不起社會、對不起家人。」
街上滿是內地遊客，與你擦身而過的，或許其貌不揚，但說不定是國內獨當一面的企業家。日前一個中午，記者便有緣在本港跟人稱「中國鋼簾線大王」的劉錦蘭閒談，細聽他如何從一個普通的鄉鎮幹部，成為今天年銷售逾億元企業的掌舵人。
來自江蘇戴南鎮的劉錦蘭，現為興達國際主席，該公司是國內最大的子午線輪胎鋼簾線供應商，內地五大子午線輪胎生產商，都是採用它研製的鋼簾線。但對一般人來說，「子午線輪胎鋼簾線」不但拗口，而且陌生。
企業要強 需高科技
簡單來說，這物料是一種表面電鍍的特殊鋼絲繩，用以鞏固「子午線輪胎」，作其骨架；而「子午線輪胎」是現今愈來愈流行的車胎一種。
不難推想，過去十年中國汽車產量高速增長，興達自然成為得益者。他表示，興達的前身原是發電廠，70至80年代，他曾在此擔任廠長；直至90年代初，劉錦蘭已獨具慧眼，預見企業要做大做強，必須找一門科技含量高的項目，故成立專製鋼簾線的興達。
為何看上鋼簾線，找緊此機遇？「當時中國政府推行五年計劃，鋼簾線正好是其一發展項目；初時我們不知道它的難度，原來資金要求很高，而且找不到人才，遇上很大困難。」他從92年至千禧年期間，為了達致標準，研製出優質的鋼簾線，興達投下了數億多元人民幣。
前無經驗 專家跑掉
八年時間，說來不短，何以堅持下去？劉錦蘭笑言：「起初根本不知道要花這麼多錢，若知道肯定不幹，當時可說『騎虎難下』，只能往前走，否則對不起社會、對不起家人。」
聽來輕鬆，但相信成功靠「七分努力，三分運氣」的劉錦蘭，創業過程中遇上的困境、付出的努力，旁人或會側目。他說，最困難的時期在92至93年，因生產出來的產品都不合格，每天虧損10萬元人民幣；於是請來全國專才，但即使從事這行30年的專家都跑掉，因為研製不易斷、高穩定性的鋼簾線，興達是國內首家，沒前人經驗。
測試8000次 查找問題
往後幾年，信念堅定的劉錦蘭只好拚命幹，帶領全廠員工，進行了8000多次測試，最終發現問題出在設備上。96年，興達引進外國設備，並培養自家的專業人才；堅持至2000年才「守得雲開見月明」，適逢內地汽車輪胎需求驟增，該公司終於錄得盈利。雖然當年賺多少，劉錦蘭未有直接回應，但透露該年產量較前增加超過90%；而據新華網報道，興達03年的銷售收入達到15億元。
衝出神州，是許多國內企業的期許，相信興達亦不例外；事實上，興達生產的鋼簾線，不僅內銷，現已出口海外，包括南美洲、加拿大、泰國及台灣等；更有報道指，該公司醞釀在本港上市，預期今年內成事。
記者：袁國守