【本報訊】世界衞生組織估計全球每年有近百萬名兒童因感染肺炎鏈球菌而死亡，世衞及全球疫苗免疫聯盟早前召開肺炎鏈球菌特別會議，促請各國盡快落實有關肺炎鏈球菌監察及預防措施。香港醫學會指出，香港兒童的肺炎鏈球菌帶菌率高達兩成，所以呼籲政府仿效歐美國家，為適齡幼童接種預防疫苗。接種預防肺炎鏈球菌疫苗共三針，費用約二、三千元。
肺炎鏈球菌一旦入血，可引發嚴重疾病如腦膜炎、肺炎、敗血症及中耳炎，其中腦膜炎可於二十四小時內致命，或影響智商。醫學會會董陳以誠醫生表示，本港兒童的肺炎鏈球菌帶菌率高達兩成，加上生活環境密集，細菌易透過飛沫傳播。由於肺炎鏈球菌早期病徵與流感相似，包括發燒、咳嗽、發冷及頭痛等，可能因此延誤治療，令病情惡化。注射預防肺炎鏈球菌疫苗可有效預防惡菌，減低兒童受感染風險。
應為幼童接種疫苗
英國、美國、加拿大、澳洲等國家已將預防肺炎鏈球菌疫苗納入全民常規疫苗接種計劃，香港醫學會建議港府增加投放資源，推行預防工作，並為適齡幼童接種疫苗。根據美國疾病及預防控制中心建議，所有兩歲以下幼兒應接受注射。