美國聯邦儲備局副主席弗格森周三宣布辭職，新任聯儲局主席伯南克力挺的通脹目標主張料可獲得更大支持，局內反對設立通脹目標的聲音則日益凋零。
【本報綜合報道】擔任聯儲局副主席長達8年的弗格森與聯儲局上任主席格林斯潘一樣，向來反對伯南克提出設立通脹目標的計劃，理由之一是通脹目標會限制聯儲局回應經濟衝擊時的彈性。
反之，伯南克早在擔任大學經濟系教授期間，就一直以鼓吹通脹目標著稱；去年11月，伯南克曾表示，設立通脹目標可令聯儲局更為開放。
如今弗格森和格林斯潘相繼離開，意味聯儲局實施通脹目標的兩大障礙先後消失，局內旗幟鮮明反對通脹目標的高層官員將只剩下理事科恩一人。聯邦公開市場委員會（FOMC）內7名有投票權理事現已全部表態支持通脹目標，而12位地區聯邦儲備銀行行長中最少有5人支持，其餘的行長亦僅是對有關主張表示疑慮。
格老：美經濟甚佳
目前全球至少21國家的中央銀行設有通脹目標，包括加拿大、英國及澳洲。伯南克在2001年的著作中曾援引國際經驗，以說明通脹目標可行。
聯儲局前任主席、現為普林斯頓大學經濟系教授的布林德表示，要是弗格森繼續在任，他一定會反對通脹目標。該局前任理事格拉姆利認為，投資者對於聯儲局的決策，多少仍會仰視弗格森等聯儲局資深官員的態度，弗格森的離任可令伯南克今後有更大的發揮空間。
弗格森與格林斯潘關係密切，他宣布辭職的時機，正值聯儲局人事更替：除了格老上月退休，聯儲局兩位新理事克羅茨納和瓦爾什即將宣誓就職，他們兩人早前亦分別公開讚賞通脹目標政策。在不到一年的時間，聯儲局7位理事中多數已是新面孔。
新失業人數減2萬
聖路易斯聯邦儲備銀行行長普爾表示，伯南克出掌聯儲局後，當局高層中的意見仍可維持相當一致。
傳媒報道，格林斯潘周三出席荷蘭銀行主辦的論壇時，指當前美國經濟情況甚佳，核心通脹還需注意，但不必過慮。
格老當天完全迴避利率話題。此外，格林斯潘據報有意與《華爾街日報》華盛頓局副主管韋塞爾合作出書，兩人正接洽中。
另外，美國勞工部公布，截至2月18日的一星期，首次申領失業援助人數出乎意料地減少2萬人，降至27.8萬人，少過市場預期的30萬人。這是新失業人數連續6周低於30萬人，為5年多以來持續最久，反映勞工市場日益穩健。前周（截至2月11日）的新失業人數由原初統計的29.7萬人，向上修訂為29.8萬人。
至於前周持續申領失業援助人數為249.5萬人，多了4.1萬人。