美國上月消費物價回升，增幅是4個月來最大，反映當地公司更具條件把上漲的成本轉嫁給消費者。聯邦儲備局的會議紀錄亦披露，個別理事關注通脹前景可能較原先預期惡劣。專家估計，美國利率仍有至少半厘上調空間。
【本報綜合報道】隨着能源和食品漲價，美國消費物價指數（CPI）去年12月跌0.1%後，上月回升0.7%，增幅為去年9月以來最急劇，亦快過市場估計的0.5%。撇除食品和能源項目，核心CPI於前月升0.1%後，上月增幅加快到0.2%，符合預期。按年計，上月CPI升4%，核心CPI漲2.1%。
核心指數符預期
RBSGreenwich資本首席經濟師斯坦利說，踏入今年，美國不少公司可能採取更進取的定價政策，估計聯儲局未來兩次會議將進一步收緊銀根。
聯邦公開市場委員會（FOMC）公布的1月份會議紀錄顯示，部份決策官員認為按照聯儲局現時的經濟前景預估，當局的貨幣政策或已緊縮到接近所需的程度，但當局可能仍需要進一步收緊銀根，以繼續控制通脹，並維持物價穩定與經濟增長風險大致均衡。他們指出，就長線目標而言，美國當前的核心通脹和通脹預期仍略高於聯儲局可接受的水平，令當局愈益相信未來仍有繼續加息的必要。
會議紀錄又顯示，所有與會官員皆同意，聯儲局未來的利率政策走向，將日益倚重經濟數據而定，酌情權將不及以往。
儲局副主席辭職
花旗集團預期，聯儲局將再加息兩次，把基準利率推高至5厘的水平。貝爾斯登更推測息口會攀上5.25厘。根據聯邦基金利率期貨走勢，市場相信聯儲局下月有98%機會加息0.25厘，並有94%機會於6月底前再調高利率0.25厘。
在聯儲局最高領導新老交替之際，聯儲局副主席弗格森昨日突然宣布辭職，結束8年多的聯儲局生涯，他沒有透露辭職的原因和去向。弗格森表示會在4月28日正式離任，且不會出席3月27至28日舉行的FOMC會議。弗格森宣布辭職的時間，距離伯南克接任格林斯潘出掌聯儲局不足1個月。在目前的班底中，弗格森是唯一曾處理「911」事件的舊臣。