ColoradoSprings,當地的中華文化協會譯作「科泉」,即科羅拉多泉。事實亦很多泉,但不是溫泉,是礦泉,也不是在科泉,而是距離20分鐘車程的ManitouSprings。
記者、攝影:梁佩芬
鳴謝:聯合航空、ColoradoSpringsConvention&VisitorsBureau、RadissonInn&Suits、CityofCrippleCreek
走上6,500呎,挑戰自己……
在科羅拉多的第二大城市ColoradoSprings碰到一位移居美國三十多年,曾任UCLA研究員的香港人黃先生,見我獨自一人走入以看奇形怪石聞名的小城市,好奇地問:「乜你覺得香港人會鍾意嚟呢度睇風景咩?」信心不能被動搖,我已決心征服全美數一數二的高原地帶,在至少海拔6,500呎的土地上,欣賞大自然的樂趣!
科泉 18世紀的牛仔城市
自18世紀以來,科泉便是英國人及墨西哥人度假的地方,現在還保留不少具英國維多利亞色彩及墨西哥的手工藝店。這裏亦是登山家最愛的地點,因為200年前,一位名Pike的登山家,成功以當年的科技及工具,登上科泉內的一座高14,000呎山峯,自此之後,這山頂便稱為PikesPeak。可是,冬天時分,萬呎高的山頂因雪而封路,不能乘世界最高的登山纜車上山頂,真有點可惜!
不能上山不打緊,在一位做了39年科泉市導遊的老婆婆Leslie指導下,我重新認識了美國西部的文化。留連在科泉的舊城,我學會欣賞牛仔城市的建屋藝術,原來只用木條及磚相隔建造,便可抵擋二百多年的風吹雨打;也知道18世紀的牛仔並不一定騎馬出街,更多是騎驢仔,還找到當年驢仔的泊位;更認識到西部的牛仔廣告油畫竟可保留至今依然不變色,更多是隨街放置不少當年囚禁犯人的鐵籠。雖然,只是一條長約2千米的大街,卻明白到西部牛仔並不是只過打獵養牛的簡單生活。
高原缺氧 可訓練心肺機能
科泉是一個位於海拔6,500呎的城市,是美國奧運代表的訓練基地,每個月也有運動員在此進行高原缺氧訓練,藉此加強心肺機能,住在當地的人說,常在氧氣不足的地方下生活,一返回正常海拔的地方,動作及體能也強壯過人!除運動員外,也有美國空軍的訓練學校。每天的上午11時半,會進行檢閱儀式,我們可在禮堂旁邊的空地上,高空看看日後會披上戰衣的空軍學員步操情況!
當初,滿懷希望走到學校,但看過後,儀式普通,隊伍又不太整齊,就算站在遠處,也隱約聽到他們竊竊私語的聲音。等到他們靜下來,6名嚴肅的學員便拿着國旗、空軍旗等走入隊伍前列,然後便一隊隊學員慢慢步操離開,過程不過15分鐘!但那個星期五的早上,當學員逐步離開之際,儍豹突然殺入場內,然後有一班穿粉紅上衣的男孩邊追邊大叫,觀眾們一陣譁然,但學員卻沒有反應,繼續秩序井然的步操!究竟,儍豹出場是娛樂觀眾,還是考驗學員們的定力呢?
UnitedStatesAirForceAcademy
地址:2304CadetDrive,USAFA,CO
電話:(1)719-3332025
前後不同 奇形石群好有型
接下來,Leslie說要和我前往全城最漂亮的GardenoftheGods,邊看石邊吃馳名的犀牛漢堡包!40分鐘後車到了停車場,當場譁然,眼前就是一座座由300億萬年前,經地殼震動及火山的溶岩形成的天然奇形石群,一支支泥紅色的聳立在我眼前。進入由Finoa私人開設的VisitorCenter,她沒有細說奇石的組成歷史,只說付上2美元,便可看一套20分鐘的紀錄片《HowDidThoseRedRocksGetThere?》,那便明白一切。沒說歷史,她卻帶我往紀念品售賣處旁的餐廳,幫我安排一個犀牛漢堡包。原來早在200多年前,犀牛是科泉的交通工具,所以犀牛肉特多。而這個犀牛漢堡包呢?味道其實……
要參觀GardenoftheGods,你可選擇參加免費的行路團、坐車、騎單車等,如不怕危險,還可一嚐爬石的樂趣。花園內沒有圍欄,大家可近距離看每一幢石的外形,而且,從不同的角度,加上少少幻想力,還可看到不同的形狀!最聞名的BalancedRock,大石只有一丁點與其他石頭接觸,正面看到其奇妙之處,估不到行到背後,竟有點像滙豐銀行門口石獅子的頭,真奇怪!
GardenoftheGodsVisitorandNatureCenter
地址:1805N.30thStreet,ColoradoSprings,CO
電話:(1)719-6346666
ArtontheStreet 藝術家的天堂
離開花園,Leslie問我有沒有興趣了解多些科泉的真面目,那當然是到市中心一看。不出所料,科泉的市中心,比紐約市的細不止十倍,而且是大學、餐廳、商業大廈及住宅混雜一起,下午五時,已水盡鵝飛,連電影院也沒人進場!Leslie帶了我前往兩年前才設計好的藝術街,那裏放滿科泉藝術家的雕塑,有人像、有抽象的雕塑,如有興趣,還可買下放在家中展覽。這條ArtontheStreet興建目的是為吸引有意從事藝術事業的人居在科泉,所有雕塑在每年七月便更換一次,要看就趁手!
AREUREADY....
簽證:持BNO及特區護照均須簽證。查詢:25239011(美國領事館)
機票:乘聯合航空經芝加哥往ColoradoSprings,經濟客位$3,720。查詢:23900421(學聯旅遊)
住宿:標準雙人房連早餐,由89美元起。查詢:(1)719-5977000(RadissonInn&SuitesColoradoSpringsAirport)
貨幣:1美元約兌7.761港元