上海汽車拍賣起於一九八六年，是最早實行私家車拍賣制度的城市，為的是阻止車輛急速增長造成道路擠塞，這十多年來，牌照發放制度亦不斷改變，由最初有底價形式拍賣，發展至無底價形式。統計顯示，由二○○○年一月運行至今，上海已一共投放近二十七萬個牌照，相信政府未來亦會繼續有秩序地控制車流量。由於上海牌照價格每年節節上升，有愈來愈多車主就鋌而走險，去蘇州等其他城市購買牌照。