廿四歲的湯嘉寶，經歷比一般同齡的女孩多：二十一歲結婚、去年九月初為人母、十二月榮升網球專門店老闆娘。今個月她將重返網壇，四月「協會盃」會是第一擊，不再孤身作戰的她，已計劃好帶着小兒子四出打比賽。
圖/文：徐嘉華
四年前，嘉寶突然出嫁（丈夫是四十多歲的商人）曾令圈內人感到很意外，沒想到她去年還生了個白白胖胖的小男孩；但眼前的她，無論是樣貌、身形、談吐甚至髮型，同四年前退出網球壇時沒有兩樣。最大的分別，是笑容比以前還要多，可能是無憂無慮的生活及兒子的出世，令她開了竅。
現階段享受打波樂趣
「以前我打波好不開心，壓力好大，又好憎輸波。今次重拾網球拍，心態同以前不一樣，今次是我鍾意打才去打，所以輸贏不重要，最緊要開心，以享受的心情去打幾年比賽。現在兒子及家庭排第一位，想趁兒子還未入學，好好打三、四年波，好想拿一個獎牌。」
嘉寶曾於九五至○一年期間代表香港參加過五次協會盃、一次亞運會及兩次全運會，單打世界排名曾到過二百三十一位、雙打更至一百四十位。今次重出江湖，嘉寶的主項將由以往單打轉為雙打，目標是要參加今年底的多哈亞運、明年初的澳洲公開賽及○八北京奧運的雙打比賽。四月協會盃後，嘉寶將陸續參加排名賽，她表示：「我先生及兒子會同我一齊出外比賽，有他們在身邊，我想會打得更用心。」
轉玩雙打較易應付
嘉寶說：「現在我選雙打，因為雙打所需的體力及練波的時間會比單打少，我畢竟停了打波四年，體能上還要時間去改進。但我有信心可以打好雙打，以前我世界排名都去過一百四十位，希望今年年底可以先返回這個排名。」至於雙打拍檔，嘉寶已經看中隊中兩名年輕、從中國來港「搵食」的球手張玲及楊懿，她期望可以先跟兩人夾波再作決定。
在本周二開始，嘉寶已經在網總的協助下，派出傑青班教練劉進鑑，與她一星期對練兩天波，還有兩天體能及三天加強心肺功能的練習。
