【本報訊】人們常常強調學習要用功，但原來學習要休息同樣重要。美國神經學家最近發現，實驗鼠在跑道上找到食物後會休息片刻，同時腦細胞就會「回放」之前經歷，鞏固食物所在點的記憶，以增強學習效果。
美國麻省理工學院的兩位科學家在最新一期《自然》雜誌發表報告，他們將特殊的電極嵌入實驗鼠的頭骨，記錄大腦中與學習和記憶相關的海馬區約一百個腦細胞的電流活動。
電流活動重複
實驗鼠被放在一點五米長的筆直跑道上跑動，當到達跑道的兩端時，牠們就會停下來吃預先放在那裏的食物，梳理毛髮，休息片刻。電極紀錄顯示，實驗鼠在跑道上跑動的過程中，其腦部海馬區的一些神經細胞以特定的順序出現電流活動。
實驗發現，實驗鼠休息時，相同的神經細胞會以與之前相反的順序重複地出現電流活動，並逐漸加速，顯示實驗鼠在休息時，大腦會「逆向回放」之前經歷，幫助其鞏固對食物所在地點的記憶。
兩位科學家認為，如果人類大腦也存在「回放」，就可以說明大家在忙碌工作後望向天花板的時候，大腦正對學習的內容進行鞏固，而短暫歇息更有利於大腦學習新事物。