英國和日本科學家成功研發出一種利用黏菌（Slimemould）控制的機械人，是全球首種用活細胞操控機械人的活動，令機械人技術發展朝另一個新方向邁進。
這個用黏菌操控的機械人，是英國南安普敦（Southampton）大學教授曹納（Klaus-PeterZauner）和日本神戶大學合作，將單細胞的多頭絨泡菌（Physarumpolycephalumslime）放入六角星形容器內培植，長成後，每個角連接機械人一條腿；而機械人頂部放置光線感應器。由於黏菌害怕光線，所以任何一部份，一感受到光線照射就會移動，而牠們一活動，星形容器會立即捕捉反應，再將反應傳到機械人的腿上，令機械人作出相應走避動作，當光線消失時，又會回復原狀。
日本商場推機械人嚮導
科學家過往也試過將生物細胞跟電路連接，但只應用在感應器上，像今次用來控制機械人活動尚屬首次。
另外，日本福岡縣粕屋町一家購物商場最近推出機械人嚮導試用服務，幫助老年人和殘疾人購物。
英國《衞報》/《新科學家》/共同社