【本報訊】科學家正研究一種適合兒童服用的流感疫苗，不單可以讓孩子像飲糖漿般容易服用，免孩子捱打針之苦，更可提高預防感染流感的效果，因口服疫苗可以在喉部、鼻、肺部及血管產生抗體，直接抵抗流感病毒入侵呼吸道，但疫苗仍要待年底進行臨床測試，最快也要兩年後才面世。 記者：梁洵瑜
根據蘇格蘭Scotsman網站昨日報道，當地的史崔克萊（Strathclyde）大學進行兒童流感口服疫苗研究，初步證明口服疫苗能在喉部、鼻、肺部及血管產生抗體，較注射疫苗為快。研究人員指出口服疫苗的最大好處，是可以及早在呼吸道產生抗體，把病毒擊退。
研究人員解釋，由於流感經呼吸道感染，若在呼吸道表面已有抗體，可以第一時間預防染病，較注射式苗疫在血液內產生抗體，更為直接及有效。臨床研究會在本年底進行，若研究成功，期望最快可在兩年後面世。
兒童及長者最受惠
該報道指出兒童及長者都是流感的高危人士，口服疫苗對兒童及長者均有好處，既可避免孩子因害怕打針而扭計，更可防止部份長者在注射後肌肉敏感而呈現大片瘀痕。
本港兒科專科醫生馮宜亮表示，若該研究證明在服用口服流感疫苗後，能在呼吸道刺激抗體產生，的確可以第一時間制止流感病毒進一步入侵人體，但現時仍未了解有關口服疫苗，在服用後多久才可以產生抗體及抗體的水平是否足以預防流感。
他舉例說，兒童的口服疫苗有用作預防小兒麻痹的疫苗，由於導致此病的脊髓灰質炎病毒主要從進食受污染的食物及食水所致，即病從口入，若兒童服用口服疫苗後，可在腸道產生抗體，能有效預防此病。但在特別情況下如患有白血病、淋巴瘤或其他惡性疾病等兒童要使用針劑疫苗。
近年全球在禽流感的威脅下，預防流疫苗被搶購，其中不少家長會為年幼子女注射疫苗，馮宜亮指出根據藥廠建議，流感疫苗只適用於六個月或以上兒童，其中六個月至三歲以下兒童，注射半針，一個月後再注射半針加強劑，三歲以上可以注射一針成人劑量。