為了打破維持了二十年的最長途不停站飛行世界紀錄，美國富豪冒險家福塞特（SteveFossett）駕駛輕型實驗飛機「環球飛行者號」（GlobalFlyer）在空中連續飛行了超過三天、共四萬二千多公里，前天（周六）因機件故障，被迫提前在英國南部緊急降落，但仍然打破世界紀錄。
六十一歲的福塞特，有錢又有膽，不怕死求驚險。上周三，他單人匹馬，從佛羅里達州（Florida）甘迺迪太空中心起飛，誓要在八十小時內、飛行四萬一千九百七十八公里環繞地球一周，再在英國肯特郡（Kent）降落，挑戰持續最長途飛行的世界紀錄。
急降爆胎 驚呼好彩
但冒險當然有驚險，「環球飛行者號」飛到肯特前電力故障，不得不提前在伯恩茅斯（Bournemouth）國際機場緊急降落。禍不單行，飛機降落時又爆了兩條胎。贊助他這次長途飛行的維珍航空公司行政總裁里奇韋說：「他的飛機降落時兩條胎爆了，要拖離跑道。」險象環生，福塞特成功返回地面時，也不禁驚呼：「好彩。」然後跟妻子和維珍老闆布蘭信（RichardBranson）來一個熱情擁抱。
雖然提早降落，但地面控制人員證實福塞特飛到愛爾蘭的香農（Shannon）上空時，已打破由魯坦（DickRutan）和耶格爾（JeanaYeager）一九八六年創下不停站飛行約四萬公里世界紀錄。他降落時花了約七十六小時不停站飛了四萬二千四百六十七點五公里。
印度上空準備跳傘
他在記者會上說，這次旅程一開始就出師不利，他上周三起飛時飛機洩漏約三百五十公斤燃料，令動力減少，險些滑出跑道，加上駕駛艙溫度一度高達攝氏五十四度，令部份機件停止運作，後來駕駛艙溫度回落。
飛到印度上空，他說遇到強烈氣流，「幾乎摧毀飛機」，他當時已繫緊降傘，準備隨時跳傘逃生，最後逢凶化吉。「我今天能站在這裏真是很幸運，旅程有太多事發生了，最後階段令我有很大壓力，但我明天會沒事。」
福塞特愛好冒險，曾創下單獨乘坐熱氣球環遊世界的紀錄，去年又駕駛「環球飛行者號」不加油飛行了約六十七個小時，行程約三萬七千公里，創下了噴射飛機中途不加燃料最長持續飛行紀錄。
美聯社