近年舉行的國際級馬拉松出現多宗奪命事故，其中一度躋身世界十大馬拉松賽的北京國際馬拉松，卻連續兩年合共有三名選手在比賽途中猝死，事件引起國際醫學界關注。
有二十五年歷史的北京馬拉松，在○四年首次發生選手猝死慘劇，一名北京交通大學學生（二十歲）及一名供電局退休職員（六十四歲），在賽事途中猝死；而○五年同一項賽事，一名二十六歲山東選手在跑至二十七公里時突然暈倒，送院搶救後證實不治。
心臟病者不宜參賽
然而，馬拉松選手猝死的例子早在外國出現，○四年舉行的多倫多馬拉松，一名四十三歲男跑手在接近終點時心臟病發去世。○二年檀香山馬拉松及波士頓馬拉松，兩項國際大賽同樣出現奪命意外，一男一女跑手猝死原因估計是高血壓及體內鈉濃度嚴重失衡所致。
由於近年接連出現長跑選手猝死事件，醫學界建議患心臟病、胸口痛症狀、糖尿病及高血壓等病人均不宜作馬拉松運動。
本報記者