【本報訊】警方搗破一個活躍於元朗區、專門聘用雙失青年偷竊渠蓋集團，拘捕三名青年及一名主腦；落網主腦涉嫌以每個渠蓋五元價格購下贓物，再以五百元轉售予回收商賺取暴利。警方指，失去渠蓋的去水口如同陷阱，已通知有關部門填補。 記者：譚健文
元朗警區黃耀榮總督察稱，遭搗破偷竊集團經營約數月，估計涉及去年至今年初多宗同類偷竊案，該集團共有三名疑有黑幫14K背景主腦，包括日前被捕的二十四歲姓楊男子，他與同案三名十六至十八歲被捕雙失（失學及失業）青年，目前仍由警方扣查。
去年底起，位於西鐵車廠附近、新近落成的元朗錦河路發生至少四宗渠蓋失竊案，逾百塊渠蓋被偷，由於現場路段偏僻，警方懷疑由一批專門偷竊渠蓋賊人所為，故近日派出村巡隊埋伏監視。
前日凌晨一時許，一輛客貨車抵達錦河路，其間三名青年下車撬起多個渠蓋，警員現身拘捕三人，揭發其中一人涉嫌無牌駕駛，並在車上搜獲三十一個疑是贓物渠蓋，稍後警員掩至錦上路拘捕該名姓楊主腦。
警方稱，該偷竊集團於元朗及天水圍區找尋偏僻路段下手，並在市中心招攬雙失青年當賊，主腦會將下手目標地點告知受聘青年，並提供客貨車犯案。
主腦會以五元收購一個渠蓋，然後以每個渠蓋二百至五百元「高價」轉售予廢鐵回收商，賺取達一百倍暴利。單是去年元朗區至少發生三十五宗偷渠蓋案，失竊渠蓋達八百多個。
警豎立膠筒提醒路人
過去三年，路政署失竊逾二千個渠蓋，涉及填補裝置費用達數十萬元。警方指，偷竊渠蓋不但構成公帑損失，路人誤踏去水渠口，更可能墮下兩米深地下污水渠，昨日所見錦河路現場仍是空渠口處處，警方即時在旁豎立膠筒，提醒路人及駕駛人士。