當助理 - 陶傑

當助理 - 陶傑

英國首相貝理雅的兒子去美國,在國會山莊當助理。
有志「從政」,學習玩政治,想當一個政治助理嗎?就像投考大學,至緊要摸對門坎。一家大學的實力,首先是藏書,美國國會的圖書館,有藏書一億三千萬冊,書架一排排連接起來,有五百三十英里長。圖書館收藏的地圖有四百八十萬件,上進青年,想當「政治助理」的話,不是眼巴巴指望特區政府的政務官開一個什麼助理職位,而是要有志氣,嚮往這樣的殿堂。
美國國會有二百五十個議事委員會,比較大的是外交和金融。在國會當助理,穿梭在國會大樓的走廊和辦公室之間,見識的不是最有學問的人,就是權謀最深沉的政客,從低做起,只學習一套辦事的程序,像找一份文件,就已經終身受益。

例如:國會議員提出一條問題,政府的官員必須答覆。國會有一個部門,名叫「內部文件儲藏室」(HouseDocumentRooms),不要以為議員的答問(也就是所謂Q&A)都存放在這裏,不,要找一百五十年前議員質詢林肯總統、直到今天參議院跟政府的舌戰紀錄,文牘檔案,反而是存放在一個叫「政府印刷處」(GovernmentPrintingOffice)的小地方。名字很低調,卻是一座寶庫。
在國會當助理,不止是學會如何品嘗紅酒或分辨古巴的名牌雪茄,也不是為了學好英語,而是在世界的最前線學習第一手的智慧。特區不是自稱「國際城市」嗎?美國的國會,就是真正的「國際」了。
除了權力,這是做學問的好地方。國會圖書館最初是在總統傑佛遜任內成立的。他退休的時候,把五十年的藏書捐了出來。國會圖書館最初在費城,一八○○年,總統阿當斯下令搬到華盛頓。國會圖書館的中文藏書相當浩瀚,本來列為「中文組」,後來中日文合併,再後來列為東方語文部——請勿毛躁抓狂,並不是侮辱中國人民的感情,不過是正常的行政管理改良——當政治助理,不是加入「特區政府」替政務官挽皮包充蒙,人望高處,這就是學政治的好地方。
特府高官拚老命把小孩送去英美「留學」,所謂政治助理,保送美國國會,敢嗎?當然不敢。且瞄看一下主人灰沉沉的臉色:有一條中國式的罪名,叫做「勾結外國勢力」,不怕CIA把孩子洗了腦當間諜派回來?這就是那麼多中國人最終還是喜歡唐人街的理由。