對華立場一向強硬的日本外相麻生太郎前日又大放厥詞，企圖美化日本殖民統治台灣時期所推行的「皇民教育」，並罕有地以「國家」來稱呼台灣，再次挑釁北京。麻生指出，台灣因受惠於當年日本推行的義務教育，才成為今天教育水平極高的「國家」，得以跟上時代的步伐。中國政府昨日已就麻生的言論表示強烈憤慨。 日本共同社/新華網
共同社報道，麻生太郎前日在福岡市發表演講，談及日本殖民統治台灣時期所作過的「貢獻」時，指台灣今天在教育上所取得的成就，完全是拜當年日本推行的義務教育「所賜」。他指出，日本當年最大的德政是在推行義務教育的初期，曾向台灣人發放每日津貼，來吸引他們讓子女上學。
中國政府反應 表示強烈憤慨
麻生太郎說：「正因為台灣的教育水平急速上升，識字率也大大提高，今天才成為教育水平極高的國家，得以跟上時代的步伐。這些話是從台灣的大人物那裏知道的，年長的人都知道。老實說，那時我覺得我們的前輩還是在那裏幹了些像樣的事。」
資料顯示，麻生並非首位日本外相使用「國家」的字眼來稱呼台灣。前年五月，前任日本外相川口順子在參議院預算委員會接受質詢時，亦兩度稱台灣為「國家」。
中國外交部發言人孔泉昨日對麻生的言論表示強烈憤慨。孔泉批評，日本在一八九四年「中日甲午戰爭」後對台灣長達半世紀的殖民統治，是日本軍國主義侵華歷史的黑暗一頁。麻生歪曲這段歷史，也是對中國人民感情的嚴重傷害，「最終只能是搬石頭砸自己的腳」。
強硬外交政策 要當亞洲龍頭
被視為下任日本首相熱門人選之一的麻生太郎，是日本內閣的鷹派分子，一直奉行強硬的外交政策路線，主張日本應扮演亞洲「龍頭」領袖的角色，過去曾多次發表反華言論。去年十二月，麻生首度點名批評中國不斷增加軍費，兼缺乏透明度，同時又擁有核武，對日本構成「相當的威脅」。中國外交部事後指摘麻生故意煽動中國威脅論。
今年一月，麻生再公開為小泉純一郎表態繼續參拜靖國神社辯護，還鼓吹日皇明仁也應該前往參拜。他當時並揚言，中國的批評愈激烈，日本會愈覺得應去參拜：「如果有人要你別抽煙，你就可能愈想抽。所以，中國最好保持緘默。」