上月初，安徽淮南煤礦發生瓦斯事故，十二名被困井底的礦工全部罹難，事隔不足一個月，山西寺河煤礦前晚又發生大爆炸，起碼二十三名礦工遇難，另五十三名工人一氧化碳中毒。礦場事故近年不斷發生，煤礦安全沉疴難治，中國國家安全監督管理總局局長李毅中於上月中，還聲色俱厲表示整頓不安全的煤礦，關閉非法礦井，但言猶在耳，煤礦又再爆炸，工人在春節開工卻從此與家人永訣，實在令人憤慨。
今次出事的寺河煤礦，是國營企業，理論上應該更嚴格執行安全規定，但事實卻說明，無論是國營或民營的煤礦，管理都問題叢生。管理層漠視工人的寶貴生命，利字當頭，為了節省成本，對礦場安全抱着僥倖心理。由於中國勞動力價格便宜，大批農村的失業勞動人口源源供應，成為礦場的生力軍，煤礦僱主透過勞動力密集的採礦方法，避免進行機械化的投資，將利潤建築在工人的血汗和生死之上。由於靠勞動力密集，所以一旦發生礦難，傷亡便格外嚴重。這種生產模式一日不改，即使總理溫家寶為死去的礦工落下多少滴眼淚，事故還會接踵而來。
而非法礦場向貧苦勞工招手，更往往成為催命符。去年四月，湖南桂陽縣一口非法煤礦超深越界滲水，殃及鄰近的石灰窰煤礦，令作業中的十七名工人被困遇害。對於這些非法的煤礦，可謂野火燒不盡，春風吹又生。根本原因，在於「官煤勾結」，這一點早已是公開的秘密。地方官員本來監督礦場的安全，但卻與煤商勾結，收受利益，使安全規則形同虛設；甚至只着眼地方的經濟增長，任由煤商將利潤極大化，對礦場安全隻眼開隻眼閉，一心粉飾地方政績，作為升官發財的羅馬大道。
很明顯，大規模死傷的礦難，沉疴難治；地方民怨潛藏，已經對中國的發展和社會穩定構成威脅。據哈佛大學肯尼迪政府學院的「中國通」賽格教授(TonySaich)於去年底，向美國國防部官員分析中國發展形勢時，便提到老百姓對當地官員的不滿，最終形成社會不穩，這個趨勢很值得留意。據賽格的研究（見TonySaich:China'sFutureChallenges,Dec.2005），農村人口對於地方政府施政，約有百分之五十三人認為，這些官員其實只為自己的利益着想，而非以公眾利益為重，反映地方所積聚的民怨，委實相當厲害。
煤礦安全沉疴難治，當然牽涉礦場的管理腐敗、「官煤勾結」等問題，但地方官員對中央的監督陽奉陰違，隻手遮天，在經濟改革和發展的過程中，煤商無所不用其極，把產煤的利潤極大化，甚至採取不法手段，成為「供租者」，賄賂幹部；地方官員亦樂意成為「尋租人」，大家一起瓜分煤礦生產的利益。
事到如今，如果胡溫政府不採用鐵腕手段，搗破「官煤勾結」的「尋租活動」，並改革整個煤礦的生產結構，推動現代化生產，糾正人力密集帶有剝削性的採礦模式，繼續讓煤商輕易榨取工人的剩餘勞動力，礦難永遠不會停下來；無良官商繼續用礦工的生命榨取財富！不過，賽格教授指出社會不穩的壓力，將使胡溫政府陷入管治困局，權威受到挑戰。可以說，一波復一波的礦難，民憤難平，而「官煤勾結」已危及社會的穩定。