俄羅斯第一位總統葉利欽（BorisYeltsin）七年前把權力交給普京（VladimirPutin）後，近年已甚少露面。前天（周三）是他七十五歲生日，普京邀請他重返克里姆林宮舉行生日派對，有二百名嘉賓出席，包括美國前總統克林頓（BillClinton）和德國前總理科爾（HelmutKohl）。
俄人評價眾說紛紜
俄羅斯人民對葉利欽的評價眾說紛紜，愛戴他的人會說，他拯救他們脫離前蘇聯共黨統治，邁向民主；反對他的人會指摘，他賤賣國家財產，令國家陷入經濟危機。國營電視台周三播出他的訪問，他穿上白色外衣，談到政治生涯中的得與失。
「主要的成就是前蘇聯共產黨的極權主義瓦解。」葉利欽說：「讓一個新的民主國家成立，以市場原則運作，人民有自由。」但他承認不是一蹴而就：「那時是困難的時期，所有人都必須經歷，包括平民、領袖和總統。」
七十五歲的葉利欽曾做過心臟搭橋手術，去年又摔傷腳，但今年看來精神不錯，還是那頭白髮和大肚腩，而且火氣依舊，接受訪問時炮轟美國外交政策，指華盛頓壟斷全球事務和發動伊拉克戰爭。
轟美國攻打伊拉克
「美國人甚麼都管，首先是阿富汗戰爭，然後是伊拉克戰爭，現在想打伊朗。」葉利欽說：「回教徒將在一段很長時間內不會原諒美國人，他們摧毀了像伊拉克的國家，令那裏戰爭不斷。」
同樣反對美國攻伊的普京祝賀葉利欽時說：「很多事情都要感謝你……主要成就是把俄羅斯建立成民主國家和公民社會，重拾傳統精神和道德價值。」
葉利欽退休後生活自在無憂，他日前接受另一傳媒訪問時談到自己退休生活，說出書寫回憶錄為他帶來豐厚收入：「我已出版了三本書，在六十個國家再版。出書的收入當然足夠我用的了。除了退休金和版稅外，我沒有其他收入。我從未做過生意，也沒有股票，現在我在靠文學生活。」
美聯社/英國《衞報》