新春假期，除了做其「阿茂」整餅之外，還看了一本非常有啟發性的傳記：BrianDolan寫的Wedgwood傳。今天，「華茲活特」是流通全球的英國名瓷，香港人十分熟悉，日本遊客分外喜歡購買，它的始創者就是這位生於十八世紀的祖西亞．華茲活特。
華茲活特對我來說特別有意義，一來因為我自年輕時就愛看瓷具，見慣Wedgwood,Spode,RoyalWorcester這些牌子，更有趣的是在劍橋時看了達爾文的孫女兒GwenRaverat的童年記趣，知道原來達爾文的夫人愛瑪，就是華茲活特家的小姐，達爾文跟華茲活特兩個家族親屬很多，表兄妹結婚，親上加親也不少，其實到了十九世紀二十世紀之交，英國文化思想學術界最具影響力的上流社會，差不多都與這兩家人有親戚關係。
讀祖西亞的傳記，令你看到十八世紀的工業和社會發展。華茲活特的家族很大，繼承祖產的嫡系屬富裕的鄉紳階級，次子就只能繼承陶工的事業努力經營。
祖西亞是次子的次子，自幼刻苦，但上進心強而且好學不倦，他相信成功來自製造一流的陶瓷，分銷到世界各處。他畢生追求發現更幼白的陶胚和更皎潔鮮麗的釉，這個目標驅使他研究當時開始越來越蓬勃的實驗科學──特別是化學──發展，認識了一羣熱衷推動社會改革的朋友。他的陶瓷工業及生意越做越成功，反映當時社會對生活質素的要求。成功絕非唾手可得，他的妻子──也是表妹──莎拉的貢獻，讓你看到婦女絕對不是次等公民。